Nezaposlenost je jedan od najvažnijih uvjeta za nezaposlenost. Zaposlenici koji su otpušteni obično imaju pravo na nezaposlenost, budući da su obično izgubili posao ne svojom krivnjom. Oni koji su dali otkaz mogu i dalje imati pravo na naplatu nezaposlenosti, ali moraju dokazati da su napustili posao iz dobrih razloga. Poslodavci također moraju dokazati da je zaposlenik dobio otkaz iz opravdanog razloga kako bi spriječili dobivanje naknade za nezaposlene.
Obično, kada tvrtka otpusti zaposlenika, gubitak posla ne odražava se na sposobnosti, stav ili postupke zaposlenika. Otpuštanja mogu biti privremena ili trajna. Zaposlenik koji je otpušten gotovo uvijek ima pravo na nezaposlenost, a postoji nekoliko razloga zašto bi mogao dobiti otkaz.
Sezonski radnici se obično otpuštaju u određeno vrijeme svake godine. Ne rade tijekom određenog dijela godine, jer vremenski uvjeti ili godišnje doba onemogućuju obavljanje posla. Vozači snježnih čistača i građevinski radnici obično se smatraju sezonskim radnicima i gotovo uvijek imaju pravo na nezaposlenost. Ovakve vrste otpuštanja obično su privremene, a zaposlenici će često kasnije moći nastaviti raditi.
Tvrtke također mogu otpuštati zaposlenike zbog ekonomskih razloga. Na primjer, ako njihovi proračuni više ne omogućuju plaćanje 150 zaposlenika, oni mogu otpustiti neke od njih. Zaposlenici mogu dobiti i otkaze jer za njih u to vrijeme nema posla. Obje ove vrste otpuštanja mogu biti privremene, a zaposlenici obično imaju pravo na nezaposlenost.
Zaposlenik koji napusti posao može, ali ne mora imati pravo na nezaposlenost. Prije naplate naknade za nezaposlene obično će morati dokazati da je napustio posao iz dobrog razloga. Obično će moći naplatiti te naknade ako napusti posao zbog nesigurnih radnih uvjeta ili zlostavljanja, na primjer. Međutim, odustajanje od posla jer mu se to više nije sviđalo obično bi ga učinilo nesposobnim za nezaposlenost.
Zaposlenici koji su otpušteni s posla također mogu primati naknadu za nezaposlene. U mnogim područjima poslodavac je obično odgovoran za dokazivanje da je zaposlenik otpušten iz dobrih razloga. Namjerno nedolično ponašanje ili stalno kašnjenje obično su razlog za prestanak radnog odnosa, a zaposlenik možda neće imati pravo na naknadu za nezaposlene ako je iz tih razloga dobio otkaz. S druge strane, zaposlenik koji je otpušten zbog manjeg izoliranog incidenta ili zato što ga njegov šef nije volio može imati pravo.