Postoji mnogo načina kuhanja pilećih krilaca, djelomično zato što su svestrana i jeftina opcija za hranjenje velikih grupa ljudi. Gotovo sve metode kuhanja mogu se koristiti za pileća krilca, dijelom zato što se radi o relativno malim komadima mesa. Neki od načina kuhanja pilećih krilaca, poput pečenja na roštilju ili dubokog prženja, daju vrlo dekadentnu poslasticu, dok drugi načini, poput poširanja ili pečenja u pećnici, mogu proizvesti zdraviji obrok. Različiti načini kuhanja pilećih krilaca rezultiraju krilcem koje ima malo drugačiji okus, teksturu i ulogu u jelima.
Pečenje na roštilju jedan je od najpopularnijih načina kuhanja pilećih krilaca. Krilca se obično mariniraju ili premazuju bogatim umakom prije nego što se stave na roštilj i mogu se obrisati s još umaka dok se kuhaju. Dobivena pileća krilca imaju hrskavu kožu i vlažno meso iznutra. Prekuhanje na roštilju, pogotovo ako nema dodatne vlage, može dovesti do suhih krila prekrivenih opečenom kožom.
Pečenje pilećih krilca u pećnici je prikladan i uobičajen način njihovog kuhanja. To uključuje oblaganje krila u tavi za pečenje ili na lim, ponekad premazivanje umakom kao što je azijski umak za prženje, a zatim pečenje sat vremena ili više. Ova metoda stvara krila koja su malo suša od većine drugih metoda, ali s hrskavom kožom i manje masnoće.
Prženjem u dubokom prženju, ili čak plitkim prženjem, pilećih krilca mogu se stvoriti krilca koja su vrlo ukusna i zanimljive teksture. Krila su obično premazana krušnim mrvicama ili se mogu umočiti u tijesto na tempura. Zatim se potopi u ulje i pusti da se kuha do kraja dok vanjska kora postane hrskava i zlatno smeđa. Ovo čini vrlo vlažnu piletinu u kratkom vremenskom razdoblju, ali zahtijeva dobru količinu ulja i prostora.
Jedan od manje korištenih načina kuhanja pilećih krilaca je poširanje u tekućini. To bi moglo biti zato što koža ne postaje hrskava i postaje vlažna, ali to je zdrav način da izvučete masnoću iz mesa i osigurate da ono ostane vlažno. Tekućina za poširanje može biti voda ili mješavina temeljca, vina ili čak piva. Krilca se urone u tekućinu i kuhaju dok ne budu gotova. Meso će poprimiti sve začine ili okuse u tekućini i prikladno je kao dodatak salatama ili drugim jelima za koja je potrebna prethodno kuhana piletina.
Prženje u tavi ili pirjanje još je jedan prikladan način kuhanja pilećih krilaca. To uključuje stavljanje krila u tavu i prženje na izravnoj vatri ili kuhanje zajedno s umakom. Krilca se brzo kuhaju, ali ih morate paziti da koža ne zagori prije nego što se unutrašnjost ispeče. Jedan od načina da to spriječite je da ohrskate kožu u tavi, a zatim ostavite da se kuhaju u pećnici.