Postoje četiri glavna načina mjerenja pulsa: korištenjem vena u zapešću, arterijama na vratu ili koljenu ili korištenjem medicinske opreme poput stetoskopa ili oksimetra, uređaja koji mjeri puls kroz vrh prsta. Puls osobe je u osnovi broj otkucaja njenog ili njezinog srca u minuti. S obzirom na položaj srca duboko u prsima, zapravo slušanje nije uvijek najbolji način za brojanje, posebno za ljude bez medicinske opreme. Otkucaji se mogu lakše osjetiti na drugim mjestima, obično tamo gdje glavne arterije ili krvni kanali teku relativno blizu površine kože.
Sveobuhvatna važnost
Medicinski stručnjaci često preporučuju da ljudi nauče mjeriti vlastiti puls i kao način praćenja cjelokupnog zdravlja i kao sredstvo praćenja stanja poput visokog krvnog tlaka. Nepravilan puls ili visok puls može biti pokazatelj ozbiljnih zdravstvenih rizika. Redovitim provjeravanjem pulsa moguće je uhvatiti ove vrste ranih znakova upozorenja i potražiti liječničku pomoć prije nego što stanje eskalira do opasne razine.
Korištenje zapešća
Ljudi često smatraju da je radijalni puls najlakše izmjeriti. Najčešća metoda je stavljanje dva prsta na zapešće blizu palca. Osjećati ritmičko pulsiranje ovdje je normalno; ovo je krv koja teče kroz radijalnu arteriju. Ljudi bi trebali prebrojati broj impulsa koji se osjećaju tijekom razdoblja od 60 sekundi kako bi odredili brzinu pulsa. Važno je koristiti prvi i drugi prst ruke, a ne palac jer palac ima svoj puls koji se može zamijeniti s radijalnim pulsom.
Arterije u koljenima
Poplitealni puls se može izbrojati istom metodom, samo na unutarnjoj strani koljena, a ne na zapešću. U idealnom slučaju, osoba koja mjeri puls trebala bi nježno, ali čvrsto pritisnuti prste u sredini unutarnje strane koljena, točno na mjestu gdje se noga savija prema unutra. Ova metoda obično najbolje funkcionira kada osoba koja se mjeri stoji uspravno. Radijalne i poplitealne metode često je potrebno malo vježbe da bi se svladale. Ako osoba ima problema s postizanjem dobrih rezultata, karotidna metoda može se pokazati manje teškom.
Osjećaj vrata
Karotidne arterije su velike arterije smještene s obje strane vrata. Ovo su dva najveća tijela i kao takva obično su najlakša za korištenje u svrhu pulsa. Stručnjaci obično preporučuju da ljudi ponovno koriste dva prsta za ovu metodu, koja bi trebala biti smještena sa strane vrata neposredno ispod brade.
Sa stetoskopom
Medicinski stručnjaci tradicionalno koriste ono što je poznato kao “apikalna metoda” mjerenja pulsa. Metoda je jednostavna; u osnovi, zdravstveni radnik stavlja stetoskop na srce i ručno broji broj otkucaja koji se javljaju unutar šezdeset sekundi. Jedna od najvećih prednosti ove metode je ta što medicinskom djelatniku omogućuje da pored brzine pulsa identificira sve varijacije u zvuku srca.
Ostali medicinski alati
Mnoge moderne klinike i ordinacije također koriste digitalne alate za prikupljanje informacija o pulsu. Alati poznati kao “oksimetri” uobičajeni su u ovim situacijama. Oksimetri su mali uređaji koji se bezbolno pričvršćuju na vrhove prstiju ljudi i broje otkucaje koji tamo teku kroz vene. Rezultati su obično vrlo točni, ali ih je gotovo nemoguće ponoviti bez osjetljive opreme.
Definiranje “normalnog”
Normalna brzina pulsa za pojedinca varira ovisno o zdravstvenim uvjetima, razini aktivnosti, lijekovima i drugim zdravstvenim čimbenicima. Potrebno je konzultirati medicinskog stručnjaka kako bi saznao ciljnu stopu za svakog pojedinca. Provjeravanje i bilježenje otkucaja srca općenito se treba provoditi kada je osoba uključena u rutinu teške vježbe ili počinje uzimati nove lijekove koji mogu utjecati na srce, kao i za osobe koje pate od zdravstvenih stanja koja uključuju srce ili krvni tlak općenito.