Studenti koji se žele prijaviti za stipendije mogu se automatski prijaviti na neke natječaje za financiranje putem prijava na fakultete, prijaviti se za posebna sredstva za školu ili tražiti nezavisne stipendije kako bi pomogli u pokrivanju troškova fakulteta. Kako se studenti počnu prijavljivati na fakultete, možda će također htjeti početi istraživati stipendije kako bi izradili popis stipendija koje bi trebali uzeti u obzir. Organizacija je ključna za ovaj proces i studentima može uštedjeti znatnu količinu vremena.
Većina fakulteta i sveučilišta automatski uključuje sve kandidate u natječaj za određene stipendije. Studenti mogu povećati broj stipendija za koje se automatski prijavljuju ispunjavanjem zahtjeva za financijsku pomoć fakulteta kako bi dokazali financijsku potrebu. Također je preporučljivo zatražiti od ureda za financijsku pomoć detaljan popis stipendija koje nudi škola ili zajedno sa njom, budući da je za neke od njih možda potrebno samostalno se prijaviti. Drugi izvor informacija o stipendijama može biti baza podataka neovisnih stipendija, koju često održavaju vladine ili neprofitne agencije, ili je dostupna u školskom savjetovalištu.
Uz popis, prvi bi korak trebao biti uklanjanje svih stipendija s kvalifikacijama koje student ne ispunjava. Neki uslužno bilježe kriterije u svom imenu. Kineski student, na primjer, vjerojatno se ne bi kvalificirao za stipendiju Latina Alumni Funda. Drugi navode svoje kriterije, često na vrhu informacija o stipendiji, kako bi ih bilo lakše pronaći. Važno je vrlo pažljivo pregledati ove podatke kako student ne bi gubio vrijeme prijavljujući se za stipendije koje ne može dobiti.
Ovaj bi proces trebao generirati uži popis koji student može koristiti za prijavu za stipendije. Može pomoći sređivanje popisa prema iznosu i roku. Studenti bi trebali prvo ispuniti zahtjeve za velike stipendije s bliskim rokovima, a mogu ispuniti i manje stipendije i kasnije rokove u tijeku. Također bi moglo biti korisno izraditi računalnu datoteku s osnovnim demografskim podacima koje student može izrezati i zalijepiti u različite aplikacije i vidjeti dopuštaju li neke stipendije studentima korištenje zajedničke aplikacije. Učenik može ispuniti podatke jednom i dostaviti ih više povjerenstava.
Zahtjevi za prijavu mogu uključivati eseje, pisma preporuke, portfelje i druge materijale. Studenti će možda htjeti postaviti kontrolni popis kako bi se lakše prijavili za stipendije. Oni mogu navesti materijale koji im trebaju i datume kako bi odredili što će im dati prioritet dok se prijavljuju za stipendije; esej za prijavu, na primjer, mogao bi se preraditi na nekoliko načina za rad s više stipendija. Isto tako, od pisca preporuka može se tražiti da napravi više kopija pisma u isto vrijeme kako bi se učeniku pomoglo da se učinkovitije prijavi za stipendije.