Malarija je ozbiljna i ponekad po život opasna bolest koja prevladava u vlažnim i tropskim područjima svijeta. Uzrokovana parazitskom infekcijom, malarija se često može liječiti i spriječiti, ali mnogi umiru od tog stanja svake godine. Prema statistikama Svjetske zdravstvene organizacije, u 2008. godini od posljedica ovog stanja umrlo je gotovo milijun ljudi. Razumijevanje prijenosa malarije glavni je dio ograničavanja sposobnosti širenja infekcije; u gotovo svim slučajevima prijenos malarije rezultat je ugriza zaraženih komaraca.
Postoje četiri glavne vrste malarije koje se mogu prenositi na ljude, a svaki se može prenositi od strane obitelji komaraca poznatih kao Anopheles, ili prenositelji malarije. Povezanost između komaraca i prijenosa malarije prvi je uspostavio liječnik i znanstvenik Alphonse Laveran u 19. stoljeću. Bolest je bila poznata stoljećima, ali je opća mudrost pripisivala vlažnom zraku, a ne parazitskoj infekciji. Iako je Laveranova hipoteza da se malarija prenosi preko komaraca naišla na popriličan skepticizam, kasnije je dobio Nobelovu nagradu za svoj rad na toj temi.
Komarci se hrane tako što sišu male količine krvi iz ljudskih ili životinjskih domaćina. Ako komarac ugrize domaćina zaraženog malarijom, dio zaraženih crvenih krvnih stanica može se pokupiti i prenijeti kroz sljedeći ugriz ili nekoliko ugriza. Nakon implantacije u novog domaćina, paraziti se nastanjuju u jetri, gdje mogu ostati nekoliko mjeseci ili čak godina, ne uzrokujući nikakve simptome ili nelagodu. Kada paraziti napuste jetru, uzrokuju teške simptome jer se množe u krvotoku, uključujući visoku temperaturu, povraćanje, konvulzije, sljepoću, zimicu, pa čak i smrt.
Ključevi za sprječavanje prijenosa malarije uključuju preventivne mjere i sveobuhvatan tretman žrtava malarije. Kako bi spriječili ugrize, ljudima se savjetuje da koriste sredstva protiv insekata, objese mreže za komarce preko vrata, prozora i kreveta te ubijaju sve komarce koji se pojave. Većina vektora malarije grizu između sumraka i zore, što je dovelo do toga da neki stručnjaci predlažu da tijekom tih sati u potpunosti ostanu u zatvorenom prostoru.
Mnogi oblici malarije liječe se lijekovima, koji na kraju mogu ubiti sve parazite u tijelu. Međutim, budući da paraziti mogu tako dugo ležati u stanju mirovanja, ljudi možda neće biti svjesni da imaju infekciju mnogo mjeseci. Budući da paraziti malarije žive u crvenim krvnim stanicama, prijenos se može dogoditi i ako darivatelj krvi ili organa ima nesumnjivi slučaj infekcije. Iz tog razloga mnogi stručnjaci pozivaju na krvni i molekularni probir potencijalnih darivatelja u područjima s visokom stopom prijenosa malarije.