Postoji mnogo različitih načina za mršavljenje, ali većina ljudi koji su zainteresirani za mršavljenje zainteresirana je za smanjenje količine masnoće u svom tijelu ili općenito zdravije. Svi načini mršavljenja uključuju sagorijevanje više kalorija nego što osoba pojede, što obično znači savjesno biranje prehrane i dodavanje tjelovježbe u svoj raspored. Mnoge dijete i programi vježbanja tvrde da imaju poseban ili jedinstven program koji potiče brže mršavljenje, ali većina tih programa jednostavno su razrađene verzije formule iznad.
Iako mnogi ljudi tvrde suprotno, ne postoje brzi načini za mršavljenje. Nečija težina može lagano varirati ovisno o tome što ste nedavno pojeli ili popili, pa neke dijete mogu stvoriti iluziju brzog gubitka težine. Većina ljudi ne može i ne smije izgubiti više od 2 kilograma svaki tjedan. Ako je netko zainteresiran za mršavljenje kirurškim uklanjanjem masnog tkiva, moguće je izgubiti više kilograma odjednom. Općenito, najbolje je prvo pokušati smršavjeti prirodnim putem.
Osnovna strategija iza većine načina za mršavljenje je promjena prehrane i povećanje količine tjelovježbe. Promjene u prehrani mogu biti relativno jednostavne i mogu uključivati jesti manje porcije, jesti više povrća ili čak jednostavno odustati od jedne vrste hrane ili pića koje je visoko kalorično, poput piva ili gaziranog pića. Vježbanje ne mora biti vježbanje u teretani i može uključivati jednostavne promjene poput hodanja do posla, češćeg hodanja stepenicama ili vrtlarstva. Manje promjene kada se pažljivo prate mogu dati velike rezultate.
Ponekad se ova osnovna strategija mršavljenja može nadopuniti na druge načine. Neki ljudi vjeruju da određeni lijekovi mogu pomoći u mršavljenju, bilo smanjenjem žudnje za glađu ili povećanjem metabolizma. Druga uobičajena strategija je određivanje vremena prehrane na određene načine kako bi se promijenilo ono što će tijelo raditi kada se hrana obrađuje. Većinu vremena, ljudi kojima je potrebna pomoć pri mršavljenju žele pomoć u održavanju snage volje da naprave osnovne promjene u načinu života, što se može postići kroz programe dijete, klubove ili grupe podrške.
Gubitak težine nije uvijek sinonim za zdravlje ili mršavost. Na primjer, nesposobna osoba može se zapravo udebljati ili ostati na istoj težini tako da postane fit zbog težine mišića. Naravno, postoji mnogo načina za mršavljenje koji su potpuno opasni, poput anoreksije, bulimije ili zlouporabe droga. Najbolji načini za mršavljenje uvijek su zdrave i održive promjene životnih navika koje rezultiraju postupnim, ali dugoročnim promjenama.