Različiti oblici vlasništva poduzeća, te način na koji se iskazuju na poreznim obrascima, smatraju se vrlo važnima. Različite vrste vlasništva imaju pravo na različite porezne olakšice i poticaje. Neki od najčešćih oblika vlasništva poduzeća uključuju pojedinačne poduzetnike, partnerstva i korporacije. Drugi, manje uobičajeni oblici uključuju društva s ograničenom odgovornošću (LLC) i korporacije iz potpoglavlja S. Ovisno o geografskom položaju, mogu biti dostupne i druge vrste vlasništva.
Samostalni poduzetnik je tvrtka u vlasništvu samo jedne osobe, a mnoga mala poduzeća u početku počinju s isključivim vlasništvom. Sva dobit ostvarena poslovanjem vlasništvo je vlasnika, a jedini vlasnik je odgovoran za sve dugove nastale u poslovanju. Samostalno vlasništvo je često poželjnije od onih koji ne žele dijeliti donošenje odluka ili dobit. Osim toga, oblici poslovnog vlasništva s jednim vlasnikom ne zahtijevaju opsežnu pravnu dokumentaciju za utvrđivanje. Jedan od primarnih nedostataka samostalnog poduzetnika je taj što se dugovi povezani s poslovanjem često mogu naplatiti na osobnu imovinu vlasnika.
Dvije ili više osoba moraju zatražiti vlasništvo nad tvrtkom kako bi se kvalificiralo kao partnerstvo. Da bi bila uspješna, partnerstvo treba sklopiti uz potpisani sporazum svih strana. Ovaj bi sporazum trebao ocrtati odgovornosti i nagrade te kako će se one podijeliti među vlasnicima. Neke prednosti partnerstava uključuju to da drugi pomažu u dijeljenju tereta vođenja poslovanja i prednosti kombiniranih talenata koje proizlaze iz više od jedne odgovorne osobe. Neki od nedostataka uključuju mogućnost ili ozbiljne nesuglasice među partnerima te preuzimanje odgovornosti za poslovno ponašanje partnera.
Korporacija je vrsta poslovnog vlasništva koja u osnovi ima svoj vlastiti identitet, a iz pravne perspektive smatra se jednim entitetom. Ljudi koji imaju vlasništvo u korporaciji nazivaju se dioničarima. Iako imaju vlasništvo, dioničari nisu osobno odgovorni za dugove poslovanja. Ako korporacija propadne, nastali dugovi ne mogu se naplatiti na osobnu imovinu dioničara. Glavni nedostaci osnivanja poduzeća su trošak dokumentacije potrebne za osnivanje i održavanje korporacije te mogućnost većeg oporezivanja.
LLC je vrsta tvrtke koja ima neke od elemenata i korporacije i partnerstva. Vlasnici služe kao članovi zajedničkog odbora i sudjeluju u dobiti, troškovima i donošenju odluka. Oblici poslovnog vlasništva poput ovih ne štite u potpunosti partnere od osobne financijske odgovornosti, ali nude određenu zaštitu koja nije predviđena standardnim ugovorima o partnerstvu.