Aeronautika se često definira kao znanost o proučavanju, projektiranju ili upravljanju zrakoplovom, a uključuje i tehnike rada zrakoplova. Pojam zrakoplovstvo se često koristi naizmjenično s aeronautikom. Neki ljudi bi, međutim, rekli da aeronautika uključuje leteće strojeve lakše od zraka kao što su baloni i zračni brodovi, dok zrakoplovstvo ne.
Postoji širok izbor različitih aeronautičkih poslova. Zrakoplovne karijere uključuju dizajnere zrakoplova, znanstvenike različitih specijalnosti, različite vrste inženjera i razne tehničare. Neki od aerodinamičkih poslova koji se mogu pronaći oglašeni su za aerodinamičare, osoblje za avioniku, zrakoplovne inženjere, mehaničare zrakoplova, elektroinženjere, fizičare, osoblje tehničke podrške i razne prateće uredske uloge. Popis je dugačak i u određenoj mjeri ovisi o nečijoj definiciji aeronautičkog posla. Neki ljudi bi rekli da oni koji rade u informacijskoj tehnologiji (IT), prodaji i marketingu ili kao tehnički autori imaju poslove u aeronautici sve dok rade u sektoru zrakoplovstva.
Iako postoji mnogo različitih aeronautičkih poslova, svi oni imaju niz zajedničkih stvari. Većina poslova zahtijeva dobro razumijevanje znanstvenih predmeta i inženjerstva. Ljudima koji su zainteresirani za zrakoplovstvo i koji razmišljaju o nekom od poslova u aeronautici dobro bi bilo da studiraju znanstvene predmete u školi. Snažno znanje iz matematike, fizike ili kemije moglo bi biti korisno. Također, diploma inženjera ili bilo što što se odnosi na zrakoplovstvo ili aeronautiku bila bi dobra ideja za one koji ciljaju na bilo koji od različitih poslova u aeronautici.
Mladi ljudi koji se nadaju da će biti piloti zrakoplovnih prijevoznika često pitaju ima li smisla ići na fakultet budući da je obuka komercijalnih pilota prilično specijalizirana – morat će je završiti bez obzira imaju li diplomu ili ne. Često je previše ljudi koji traže posao u zrakoplovnoj tvrtki; stoga, može biti razumno imati nešto drugo na što bi se mogli osloniti ako netko ne uspije. Obično je mnogo manja konkurencija za poslove aeronautičkog inženjera ili za bilo koji drugi zemaljski posao koji se odnosi na rad sa zrakoplovima.
Općenito, područje aeronautike pruža mnogo zanimljivog posla za one koji žele raditi sa ili oko zrakoplova. Postoji velik izbor, ali je dobra ideja da potencijalni kandidati za poslove u aeronautici budu što je moguće bolje kvalificirani. Također, može biti dobra ideja držati sve opcije otvorene.