Dentalni higijeničar pruža različite dentalne tretmane i drugu oralnu njegu pacijentima dentalne medicine. Dužnosti dentalnog higijeničara mogu varirati od rutinskih do izvanrednih. Ponekad se mijenjaju ovisno o postavci. Privatne ordinacije, bolnice, škole dentalne higijene i vojska samo su neki od mnogih dostupnih poslova dentalnog higijeničara.
Općenito, dužnosti mogu uključivati čišćenje i poliranje zuba, uklanjanje naslaga na zubima i ispod linije desni, uzimanje anamneze, bilježenje karijesa i bolesti koje stomatolog treba pregledati, provođenje zubnih rendgenskih snimaka i probir pacijenata na znakove oralnog karcinoma. Ostale odgovornosti dentalnog higijeničara uključuju izradu otisaka ili kalupa zuba, educiranje pacijenata o ispravnim postupcima za dobro oralno zdravlje i primjenu sredstava protiv karijesa na zubima, kao što su brtvila. U nekim područjima, dentalni higijeničar može biti zadužen za kontrolu boli pacijenta i druge restauratorske postupke.
Ovisno o mjestu gdje dentalni higijeničar obavlja praksu, može raditi pod nadzorom stomatologa, uz minimalni nadzor ili bez nadzora stomatologa. Na primjer, u nekim područjima dentalni higijeničar može obavljati svoje dužnosti u staračkom domu uz minimalan nadzor. Zapravo, poslovi dentalnog higijeničara u mnogim državnim institucijama uopće ne zahtijevaju puno nadzora.
Poslovi dentalnog higijeničara najčešći su u privatnim ordinacijama. Ti higijeničari obično rade za jednog zubara ili za veći broj stomatologa kao dio grupne prakse. Mnogi drugi poslovi dentalnog higijeničara mogu se naći u stomatološkim odjelima u bolnicama, društvenim agencijama, organizacijama za održavanje zdravlja, osnovnim i srednjim školama, stomatološkim školama i vojsci. Zubni higijeničar jednostavno treba istražiti opcije koje najbolje odgovaraju njezinom rasporedu, načinu života i preferencijama, a zatim se u skladu s tim primijeniti na te poslove dentalnog higijeničara.
Svjetska zdravstvena organizacija i Peace Corps nude mnogo poslova dentalnog higijeničara u inozemstvu. Iako nisu visoko plaćeni poslovi, prihvaćanje takve pozicije može biti vrijedno iskustvo. Mogu se istražiti nova područja svijeta, pa čak i jedan dentalni higijeničar može pružiti njegu koja mijenja život područjima svijeta u kojima je zubna njega luksuz. Da bi se prijavila za takav posao, mora proći odgovarajuće kanale sa svakom organizacijom, ispunjavati papirologiju i obavljati intervjue.
Ostali poslovi dentalnog higijeničara mogu zahtijevati dodatno obrazovanje i radno iskustvo izvan uobičajenog stomatološkog higijeničara. Na primjer, poslovi istraživača, konzultanata, edukatora i administratora sve su potencijalne pozicije koje dentalni higijeničar može zauzeti. Takvi poslovi dentalnog higijeničara obično se održavaju na sveučilištu ili stomatološkom fakultetu.