Državni odvjetnici i javni branitelji su dva najčešća državnoodvjetnička posla. Svaka od ovih kategorija karijere ima glavne odvjetnike i pomoćne odvjetnike koji obavljaju neke od istih pravnih funkcija za državu. Pomoćnici glavnog državnog odvjetnika i pomoćnici javnog branitelja općenito preuzimaju manje složene predmete ili preopterećuju posao koji glavni odvjetnici ne mogu prihvatiti.
Postoje jasne razlike između državnih odvjetnika i javnih branitelja. Na primjer, državni odvjetnici pokrivaju mnogo širi raspon pravnih pitanja. Sudovi postavljaju javne branitelje da zastupaju optuženike koji si ne mogu priuštiti pravno zastupanje. Država osigurava pravno zastupanje kako bi optuženici imali priliku za pošteno suđenje.
Poslovi državnog odvjetnika za javne branitelje mogu zahtijevati istovremeno vođenje velikog broja predmeta. Javni branitelji obično su dužni preuzeti sve predmete koji su im upućeni. Karijera javnog branitelja često počinje rješavanjem prekršajnih slučajeva, ali može brzo napredovati u rješavanje velikih slučajeva kao što su suđenja za ubojstvo.
Glavni javni branitelji često su odgovorni za ocjenjivanje rada drugih javnih branitelja. Također su zaduženi da se pobrinu da drugi javni branitelji imaju ujednačen broj predmeta. Glavnim javnim braniteljima također je potrebno opsežno znanje o programima kaznene obrane, kao i o aktualnim trendovima i politikama koje utječu na njihovo osoblje i klijente.
Nasuprot tome, poslovi državnih odvjetnika u uredu glavnog državnog odvjetnika prvenstveno se odnose na slučajeve visokog profila kao što su suđenja za ubojstva, druga značajna kaznena djela i prijevare. Neki od ovih slučajeva imaju utjecaj na cijeloj državi. Na primjer, državni odvjetnik može istražiti organizacije koje preskupljuju državne zdravstvene programe ili programe izdavanja na recept. Predmeti mogu čak imati nacionalni interes jer drugi državni odvjetnici istražuju i procesuiraju iste ili slične slučajeve.
Državni odvjetnik je glavni državni službenik. Posao uključuje nadzor nad agencijama za provođenje zakona i osiguravanje da se državni zakoni pravilno i ujednačeno provode. Državni odvjetnici također pružaju pravne savjete guvernerima, zakonodavnim tijelima i drugim izabranim dužnosnicima i agencijama. Osim toga, državni odvjetnik pruža pravnog savjetnika za državne parnice.
Glavni državni odvjetnik često nadzire pododjele, kao što je ured za građanska prava. Uredi za građanska prava provode zakone koji se odnose na diskriminaciju zbog rase, dobi, spola, vjere i bračnog statusa, da spomenemo samo neke. Ove se vrste diskriminacije često događaju pri zapošljavanju, stanovanju ili obrazovanju.
Poslovi državnih odvjetnika na najvišim razinama nose dužnosti vezane uz nadzor nad drugim zaposlenicima. To podrazumijeva zapošljavanje, obuku i ocjenjivanje drugih odvjetnika i pomoćnog osoblja. Glavni državni odvjetnici također mogu nadzirati i koordinirati rasporede rada te rješavati druga pitanja ili probleme vezane uz zapošljavanje.
Za poslove državnog odvjetnika potrebna je najmanje četverogodišnja diploma i tri godine pravnog fakulteta. Za većinu nije potreban poseban preddiplomski studij, iako su za upis na pravni fakultet potrebne uzorne ocjene. Uz obrazovne zahtjeve, odvjetnici moraju biti analitični i posjedovati izvrsne govorne, pismene i istraživačke vještine.