Ekonomisti su stručnjaci za financije, marketing i poslovnu strategiju koji analiziraju trendove u gospodarskim uvjetima jednog društva. Profesionalci se mogu usredotočiti na financijsku situaciju određene tvrtke ili industrije ili generalizirati podatke iz statistike i istraživanja kako bi predvidjeli buduće regionalne, nacionalne i globalne trendove. Postoji mnogo različitih vrsta poslova ekonomista dostupnih kvalificiranim stručnjacima, uključujući specijalizirane karijere u makroekonomiji, mikroekonomiji, financijsko savjetovanje i sveučilišno predavanje.
Stručnjaci za makroekonomiju istražuju i analiziraju podatke o nacionalnim i globalnim ekonomijama. Koriste informacije prikupljene iz longitudinalnih studija, povijesnih statistika i anketa kako bi predvidjeli promjene u gospodarstvu i ponudili rješenja za određene probleme. Mnogi se stručnjaci usredotočuju na određene aspekte gospodarstva, kao što su proizvodnja i distribucija sirovina, stope siromaštva, inflacija ili uspjeh uvoza i izvoza. Političari se često savjetuju s makroekonomistima kada donose odluke o javnoj politici.
Pojedinci koji svoju pozornost usmjeravaju na određene industrije ili tvrtke poznati su kao mikroekonomisti. Stručnjak za mikroekonomiju provodi detaljna istraživanja o financijskim pitanjima tvrtke i nudi savjete kako poboljšati situacije. On ili ona često konstruiraju grafikone koji se odnose na omjere ponude i potražnje kako bi odredili koliko novca i resursa treba dodijeliti proizvodnji. Mikroekonomist bi mogao pomoći vlasnicima poduzeća i glavnim financijskim direktorima da odrede platne ljestvice na temelju industrijskih trendova i dostupnosti sredstava.
Mnogi poslovi ekonomista mogu se naći u bankama i uredima privatnih financijskih savjetnika. Ekonomiste traže pojedinci i vlasnici poduzeća kojima je potrebna pomoć u upravljanju svojim novcem, dionicama, imovinom i resursima. Klijenti općenito sjedaju s financijskim savjetnicima kako bi razgovarali o svojim problemima i ciljevima i dobili vrijedne povlaštene informacije o tome kako postaviti račune, dobiti najbolje stope, trgovati dionicama i maksimizirati povrat.
Neki dobro obrazovani ekonomisti odlučuju postati profesori s nepunim ili punim radnim vremenom na sveučilištima. Pojedinci mogu predavati o raznim temama, pružajući bitne informacije ljudima koji planiraju nastaviti posao ekonomista, kao i studentima zainteresiranim za srodne discipline. Mnogi profesori ekonomije dio svog vremena provode provodeći neovisna istraživanja i pišu radove kako bi ostali u tijeku u promjenjivoj ekonomskoj atmosferi.
Većina poslova ekonomista dobiva se završetkom magistarskih ili doktorskih programa koje nude akreditirana sveučilišta i fakulteti. Preddiplomski studiji ekonomije obično pohađaju opće kolegije iz mikroekonomije, makroekonomije, poslovanja, psihologije i statistike. Studenti na diplomskim ili doktorskim studijama obično se specijaliziraju za određeni predmet kako bi se pripremili za eventualne poslove ekonomista. Mnogi diplomanti započinju svoju karijeru kao asistenti ili pripravnici etabliranim ekonomistima kako bi naučili detalje svojih pozicija i stekli istraživačko iskustvo iz prve ruke.