Postoji širok raspon poslova epidemiologa dostupnih u raznim okruženjima. Epidemiolozi mogu biti zaposleni na sveučilištu, istraživačkoj ustanovi ili bolnici. Različite lokalne, državne i savezne agencije također nude poslove epidemiologa. Epidemiolozi proučavaju zdravlje stanovništva, a ne zdravlje pojedinaca. Obično se klasificiraju kao istraživački epidemiolozi ili klinički epidemiolozi.
Epidemiolozi istraživači često su zaposleni u privatnim istraživačkim tvrtkama, fakultetima i medicinskim školama. Oni provode istraživanja s ciljem suzbijanja, odnosno eliminacije zaraznih bolesti. Neki epidemiolozi usmjeravaju svoja istraživanja na određena područja tijela, kao što je traženje liječenja infekcija u mozgu, dok se drugi fokusiraju na određenu bolest, kao što je AIDS.
Klinički epidemiolozi rade u bolnicama. Oni mogu biti liječnici koji su prošli specijaliziranu obuku ili rade samo kao epidemiolozi. Posao kliničkog epidemiologa je osposobiti bolničko osoblje za učinkovitu kontrolu zaraznih bolesti, te osigurati planiranje i rješenja u slučaju izbijanja bolesti. Drugi uvjet ove pozicije je razvoj službenih smjernica za rutinsko liječenje i kontrolu bolesti u bolnici. Epidemiolozi koji rade u bolničkim uvjetima često stječu certifikat od Udruge stručnjaka za kontrolu infekcija i epidemiologije, te su priznati kao stručnjaci za kontrolu infekcija.
Postoje različiti načini za školovanje za epidemiologa. Poslovi epidemiologa zahtijevaju najmanje diplomu magistra javnog zdravstva. Mnogi epidemiolozi nastavljaju stjecati doktorat ili diplomu doktora medicine.
Kontinuirano obrazovanje otvara više mogućnosti za karijeru. Na primjer, mnoga sveučilišta zahtijevaju od svojih profesora da imaju doktorat. Epidemiolozi koji provode klinička ispitivanja moraju biti licencirani liječnici da bi davali lijekove. Bez ove dozvole epidemiolog je dužan raditi pod nadzorom ovlaštenog liječnika.
Dužnosti koje se zahtijevaju na različitim poslovima epidemiologa razlikuju se ovisno o mjestu zaposlenja. Epidemiolog zaposlen u zdravstvenom odjelu malog mjesta ili grada imat će širok raspon dužnosti. On ili ona mogu pružati zdravstveno obrazovanje, osmišljavati programe usmjerene na određene populacije, kao što je smanjenje tinejdžerske trudnoće ili pomaganje ljudima da prestanu pušiti, razvijati politike za zdravstveni odjel kako bi se osigurala sigurnost javnosti i biti spreman preuzeti odgovornost u slučaju izbijanja bolesti. zarazne bolesti. Epidemiolozi na ovim pozicijama odgovorni su za upravljanje godišnjim rasporedom cijepljenja protiv gripe i osiguravanje da su djeca koja kreću u školu pravilno cijepljena.
Poslovi epidemiologa u velikim istraživačkim ustanovama vrlo su različiti. Istraživač može provesti godine ili cijelu karijeru tražeći učinkovit tretman za samo jednu vrstu bolesti. Ovaj je rad visoko specijaliziran, a epidemiolozi često razvijaju različite specijalnosti kroz godine istraživanja i proučavanja. Mogu proći godine prije nego što se vide rezultati ove vrste istraživanja, ali to je karijera koja se isplati.