Različiti poslovi inženjera proizvodnje uključuju širok raspon komercijalnih interesa. Jedan primjer je u industriji nafte i plina, gdje proizvodni inženjeri nadziru završetak puštanja bušotina u pogon i specifikacije površinske opreme koja razdvaja te prirodne resurse u prodajne proizvode. Ostale vrste poslova inženjera proizvodnje uključuju rad u industriji teškog čelika, rudarskoj industriji, proizvodnji stakla i aluminija te bezbroj skalabilnih proizvodnih procesa.
Poslovi proizvodnih inženjera velikim dijelom obuhvaćaju veći dio proizvodnog sektora, a otvaranja su koncentrirana u industrijama koje su u procesu osmišljavanja novih metoda proizvodnje. To ne uključuje samo sam proizvodni proces, kao što je proizvodnja na montažnoj liniji, već i računalne upravljačke sustave koji ga pokreću i proces inspekcije koji se događa na putu do konačnog proizvoda. Ključna komponenta poslova inženjera proizvodnje je rad uz one u drugim inženjerskim disciplinama, kao što su softversko inženjerstvo, industrijsko inženjerstvo i inženjering upravljanja, kako bi proizvodni proces bio što učinkovitiji i pouzdaniji.
Blisko surađuju s drugim inženjerskim stručnjacima u dizajnu novih komponenti ili sustava, tako da se proizvodni inženjeri često zateknu na konzultantskoj osnovi kod niza povezanih poslodavaca. Radna mjesta proizvodnih inženjera općenito popunjavaju oni koji posjeduju široko znanje o inženjerskoj praksi općenito i pitanjima upravljanja vezanim uz proizvodne procese. Sve veća složenost proizvodnje i kontrole sustava rezultira time da proizvodni inženjeri rade ruku pod ruku s projektantima, servisnim inženjerima, inženjerima strojarstva i još mnogo toga. Primjeri polja u kojima proizvodni inženjeri igraju kritičnu ulogu uključuju projektiranje nuklearnih elektrana, zrakoplovnu proizvodnju i telekomunikacije.
Kako proizvodnja postaje sve složenija, oni u znanosti o menadžmentu moraju raditi na tome da osiguraju korištenje najboljih praksi u dizajnu sustava za učinkovito korištenje resursa, vremena i rada. Uloga proizvodnog inženjera u biti je kombinacija ove dvije discipline — znanosti o proizvodnji i upravljanju. Ova je integracija najistaknutija u proizvodnim industrijama gdje računalni sustavi kontroliraju proizvodni proces, uz ljudski nadzor umjesto da se prvenstveno bave fizičkim radom. Poslovi proizvodnih inženjera stoga se često nalaze na poljima gdje se grade novi ili redizajnirani sustavi koji maksimiziraju korištenje robotike. Međutim, različiti poslovi proizvodnog inženjera mogu uključivati sve, od individualnog dizajna alata na jednom kraju proizvodnog procesa do potpune automatizacije sustava na drugom.