Poslovi u istraživanju raka dostupni su u širokom rasponu industrija, od farmaceutskih do prikupljanja sredstava. Općenito, znanstveni aspekt istraživanja raka usmjeren je na identificiranje pokretača za različite vrste raka, istraživanje učinkovitosti različitih mogućnosti liječenja i smanjenje stope smrtnosti od raka. Rak je nekontrolirani rast stanica u tijelu i nalazi se kod svih životinja. Istraživanje raka je međunarodni fokus, s milijardama dolara koje se troše svake godine u nadi da će se smanjiti ili eliminirati učestalost dijagnoza raka. Poslovi istraživanja raka mogu se grupirati u tri glavna područja fokusa: znanstveno istraživanje uzroka, razvoj i testiranje mogućnosti liječenja i prikupljanje sredstava.
Primarna vrsta poslova istraživanja raka dostupnih u znanstvenoj zajednici usmjerena je na utvrđivanje uzroka ili pokretača za različite vrste raka. S obzirom na to da se stanice neprestano dijele i rastu, utvrđivanje što uzrokuje nekontrolirani stanični rast raka temeljno je pitanje koje je središnje za razumijevanje i liječenje raka. Stvarni poslovi dostupni u ovom području uključuju biokemičare, fiziologe, onkologe i druge predane znanstvenike. Dostupna su i radna mjesta tehnologa i tehničara za pomoć primarnim istraživačima u njihovom radu.
Razvoj i testiranje mogućnosti liječenja zahtijeva suradnju između čistih znanstvenika i onkologa. Ove vrste poslova istraživanja raka zahtijevaju značajnu količinu obuke, vještine i iskustva. Obično organizirane kroz bolnice ili zaklade za istraživanje raka, kvalifikacije za ova radna mjesta uključuju kombinaciju formalnog, post-sekundarnog obrazovanja i radnog iskustva. Vrste radnih mjesta uključene u ovu vrstu posla obično su licencirani liječnici, onkološke medicinske sestre, koordinatori istraživačkih projekata i ostalo pomoćno osoblje.
Sve veći broj poslova istraživanja raka vezan je uz aktivnosti prikupljanja sredstava. Organizacijske, upravljačke i operativne vještine potrebne za ove vrste poslova su vrlo visoke. Ova vrsta profesionalnog prikupljanja sredstava zahtijeva strateški plan, dugoročno upravljanje kampanjom i visok stupanj osobnog integriteta. Vrste potrebnih pozicija uključuju voditelja kampanje, front-line prikupljača sredstava, voditelja računovodstva i voditelja marketinga.
Istraživanja uzroka i pokretača raka skupa su i dugotrajna. Sredstva za ovu vrstu posla dolaze iz tri sektora: državnih potpora za istraživanje, privatnih prikupljanja sredstava i privatnih tvrtki. Državne potpore obično se usmjeravaju kroz sveučilišta ili namjenske istraživačke bolnice. Privatno prikupljanje sredstava uistinu je vlastita industrija i osigurava novac raznim dobrotvornim organizacijama koje podupiru namjenske istraživačke institute. Privatne tvrtke koje ulažu u poslove istraživanja raka obično su medicinske ili zdravstvene tvrtke.