Oceanograf je znanstvenik koji proučava različite aspekte oceana i života koji tamo živi. Mnogi ljudi vjeruju da svi poslovi oceanografa uključuju ljude koji svoje dane provode proučavajući morske životinje, plivajući u oceanu i jedrenje na brodovima. U stvarnosti, većina oceanografa nema tako glamurozne poslove. Većina oceanografa provodi dane proučavajući onečišćujuće tvari u vodi, količine sedimenta u vodi i druge znanstvene teme.
Postoje četiri glavne vrste oceanografije. To su biološka oceanografija, fizička oceanografija, geološka oceanografija i kemijska oceanografija. Poslovi oceanografa razlikuju se ovisno o vrsti oceanografije koju je znanstvenik proučavao.
Poslovi biološke oceanografije odnose se na proučavanje morskog života i načina na koji reagira na onečišćujuće tvari u vodi. Ova vrsta oceanografa je ona koju većina ljudi vizualizira kada razmišlja o oceanografiji. Nažalost, biološka oceanografija je konkurentno područje, s malo dostupnih radnih mjesta.
Poslovi fizičke oceanografije bave se oceanskim strujama i plimama. Bave se proučavanjem oceanske klime, vremena i načina na koji svjetlost i zvuk putuju kroz vodu. Ova vrsta oceanografije također se odnosi na odnos između oceana i klime.
Geološka oceanografija proučava oceansko dno i stijene i sedimente koji se nalaze u njemu. Geološki oceanograf proučavat će oceanske fosile i kako se oceansko dno mijenjalo kroz stoljeća. Ova vrsta oceanografa također istražuje eroziju oceanskog dna.
Poslovi kemijske oceanografije odnose se na proučavanje kemikalija u oceanu. Ova vrsta oceanografa određuje kako ukloniti kemikalije iz vode. Kemijska oceanografija također se bavi time kako onečišćenje utječe na oceansku vodu i morski život koji tamo živi.
Prije nego što postane oceanograf, osoba mora prvo steći diplomu oceanografije, matematike, inženjerstva, biologije, kemije ili fizike. Ambiciozni oceanografi trebali bi pohađati dovoljno tečajeva engleskog jezika i pisanja, budući da je veliki dio posla oceanografa stvaranje izvješća i prijedloga. Oceanografi daju i usmena izlaganja, pa bi studenti trebali pohađati i govorni tečaj.
Nakon što steknu diplomu, studenti pohađaju postdiplomske škole kako bi stekli napredni stupanj za poslove oceanografije. Stjecanje diplomskog studija budućim oceanografima pruža mogućnosti za rad u istraživanju ili podučavanju. Studenti koji su stekli doktorat ili magisterij mogu pronaći više karijera od onih koji su stekli samo preddiplomski studij.