Poslovi pilota helikoptera kreću se od razgledavanja i snimanja iz zraka do rada sa skupinama za hitne spašavanje ili agencijama za prikupljanje vijesti. Ostale mogućnosti za karijeru uključuju podučavanje, šumarstvo, geodetsku obradu i mapiranje, dizanje tereta i letenje za vojsku. Piloti helikoptera moraju uspješno završiti program letačke obuke i zabilježiti određeni broj sati leta prije početka bilo kakvog posla. Specijalizirana obuka, temeljena na vrsti zrakoplova kojim pilot leti, je još jedan od uvjeta. Piloti helikoptera također moraju imati i održavati izvrsno fizičko i psihičko zdravlje.
Relativno uobičajen posao pilota helikoptera je rad za hitne medicinske službe. To obično uključuje solo letenje iu vremenskim uvjetima i iznad terena koji je izazovan. Piloti helikoptera na terenima hitnih službi često su pozvani da prevezu žrtve nesreća, požara ili prirodnih katastrofa kao što su poplave ili posljedice jake oluje. Bolnice mogu unajmiti pilote i platiti opremu, ili usluge bolnici može pružiti vanjska tvrtka.
Slično poslovima u bolnicama, piloti helikoptera koji lete za novinske agencije često putuju na mjesta teških nesreća ili prirodnih katastrofa. Ostale tipične dužnosti uključuju dobivanje snimaka iz zraka za sportske događaje ili prometne gužve. Piloti helikoptera za vijesti mogu jednostavno osigurati sredstvo za dobivanje zračnih snimaka ili mogu prevesti novinare na mjesto događaja.
Policija, vojska i vladine agencije također nude poslove pilota helikoptera. Državni poslovi nalaze se u područjima kao što su transport, praćenje divljih životinja, imigracija i nacionalna sigurnost. Prednost letenja za vojsku je prilika da zaradite besplatnu i naprednu obuku. Ti poslovi mogu, naravno, biti opasni, posebno kada se leti u blizini borbenih zona. Poslovi pilota helikoptera u agencijama za provođenje zakona obično zahtijevaju da piloti također budu potpuno obučeni policijski službenici.
Ostali poslovi pilota helikoptera mogu uključivati dizanje teške opreme do radilišta. Primjerice, piloti koji rade s naftnim platformama na moru koriste se za prijevoz radnika i opreme. Od ovih radnika može se zahtijevati da ostanu na licu mjesta nekoliko dana kako bi bili lako dostupni za prijevoz. Neki piloti helikoptera ostvaruju visokoleteće karijere radeći s televizijskim programima ili tvrtkama za proizvodnju filmova. Drugi većinu svog radnog dana provode s nogama na zemlji radeći kao instruktori letenja.
Biti pilot helikoptera zahtijeva sposobnost nositi se sa stresom, raditi pod pritiskom i brzo razmišljati. Za učinkovitu i točnu komunikaciju s kontrolom zračnog prometa, putnicima i drugim pilotima potrebne su vrhunske komunikacijske vještine. Piloti helikoptera često moraju sletjeti u uskim prostorima, tako da je dobar osjećaj prostorne percepcije također bitan za obavljanje posla.
Postati pilot komercijalnog helikoptera može zahtijevati dodatnu obuku, prema zahtjevima poslodavca. Količina vremena potrebnog za dovršetak obuke ovisi o studentovom raspoloživom vremenu i novcu, kao io ograničenjima u rasporedu letačke škole. Svatko zainteresiran za ovu vrstu obuke trebao bi istražiti lokalne letačke škole kako bi utvrdio koje od njih imaju odgovarajući broj instruktora.