Postrojenja za pročišćavanje otpadnih voda uklanjaju štetne onečišćivače iz tekućeg otpada prije nego što se vrati u okoliš. Tekući otpad uključuje kanalizaciju iz kućanstava, kao i otpad iz industrijskih poduzeća. Poslovi u postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda uključuju uvodna i nadzorna radna mjesta operatera otpadnih voda koja podrazumijevaju korištenje kemijskih i bioloških procesa, kao i razne opreme za pročišćavanje otpadnih voda. Poslovi ove prirode nalaze se i u javnim i u privatnim postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda, kao što su male općinske vodne četvrti ili komercijalne tvrtke koje moraju slati tekući otpad u postrojenje za pročišćavanje otpadnih voda zbog lokalnih i saveznih propisa poput onih u Zakonu o čistoj vodi.
Početni operater otpadnih voda vjerojatno će završiti srednju školu i steći obuku na poslu. Poslovi uređaja za pročišćavanje otpadnih voda na ovoj razini mogu uključivati provjeru mjerača i mjerača ili rad s pumpama i ventilima koji vode kanalizaciju kroz sustav. Radnici na početnoj razini također mogu obavljati ispitivanje uzoraka u laboratoriju kako bi se osiguralo da su onečišćenja uklonjena pod nadzorom iskusnijeg operatera otpadnih voda. Popravak opreme i cijevi obavljaju operateri otpadnih voda. Oni koji rade u malim komunalnim postrojenjima za otpadne vode vjerojatno će se nositi s cijelim nizom zadataka, dok će oni koji rade u većim postrojenjima imati fokusiranije dužnosti.
Za one koji traže naprednije poslove u postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda, više obrazovanja je od pomoći. Dostupni su jednogodišnji certifikati, kao i dvogodišnje suradničke diplome. Naoružani s više iskustva i obrazovanja, operateri otpadnih voda mogu preuzeti nadzorne pozicije usmjeravajući zadaće operatera početnika. Pozicije na višim razinama imaju značajnu odgovornost, budući da je pročišćavanje otpadnih voda zahtjevna znanost koja zahtijeva puno pažnje kako bi se osiguralo zdravlje i sigurnost kako djelatnika otpadnih voda, tako i javnosti. Kemikalije se moraju pravilno namjestiti i sigurnosne mjere moraju se točno pridržavati. Poslovi u postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda mogu se naći na svim razinama, od operatera do nadzornika postrojenja. Nadzornici su odgovorni za to da se čitava postrojenja pravilno održavaju i rade.
Poslovi uređaja za pročišćavanje otpadnih voda često zahtijevaju certificiranje. Ovu certifikaciju regulira država i obično zahtijeva bodove za kontinuirano obrazovanje, kao i prolaznu ocjenu na državnom ispitu. Budući da se tretman otpadnih voda mora kontinuirano prilagođavati na temelju trenutnog stanja okoliša, poslovi otpadnih voda zahtijevaju obnovljenu certifikaciju i kontinuiranu edukaciju. Neki poslovi u postrojenjima za pročišćavanje otpadnih voda zahtijevat će drugu vrstu certifikata propisanu državnim i lokalnim propisima. Profesionalne organizacije kao i javna učilišta mogu ponuditi nastavu kontinuiranog obrazovanja kako bi ispunili ove zahtjeve.