Bruto domaći proizvod (BDP) je barometar koliko nacionalno gospodarstvo raste ili se smanjuje. Ovaj pokazatelj mjeri rast na temelju razine produktivnosti u regiji zajedno s tempom kojim se nabavljaju dobra i usluge proizvedene na nacionalnoj razini. BDP je ekonomski pokazatelj koji se u mnogim zemljama objavljuje svakog tromjesečja, a najnoviji tromjesečni podaci odražavaju aktivnost iz prethodnog tromjesečnog razdoblja. Podaci se mogu procijeniti na realnoj ili nominalnoj osnovi, a oba su povezana s tempom kojim bi inflacija mogla rasti. Ekonomisti revidiraju tromjesečne rezultate čak dvaput, tako da sudionici na tržištu mogu razmotriti preliminarne podatke nakon kojih slijedi tumačenje revidiranih informacija u sljedećim mjesecima.
Među načinima pristupa BDP-u je ocjenjivanje nominalnih i stvarnih rezultata. Varijacije ovih rezultata odražavaju uzima li se u obzir inflacija u gospodarstvu, kada cijena robe raste, a vrijednost valute regije opada. Nominalni rezultati su oni koji odražavaju bilo kakav rast ili kontrakciju u gospodarstvu bez uzimanja u obzir inflacije. Realni bruto domaći proizvod, s druge strane, uzima u obzir inflaciju i odražava rast ili kontrakciju u gospodarstvu nakon inflacije.
Indeks cijena BDP-a ilustrira promjenu smjera gospodarskog rasta ili kontrakcije u regiji u usporedbi s prethodnom godinom ili drugim vremenskim razdobljem. Ovaj barometar uzima u obzir inflaciju. Nakon toga, ekonomisti mogu identificirati rastuću inflaciju prepoznajući trend rasta u indeksu cijena. Indeks, međutim, nije jedina mjera inflacije i nije najčešća. To je zato što indeks ne uzima u obzir sve relevantne cjenovne izloženosti zemlje, a podaci odražavaju aktivnost u prethodnom tromjesečju za razliku od trenutne aktivnosti.
Iako se BDP obično izvještava četiri puta godišnje, informacije imaju potencijal za reviziju naviše ili naniže u pravilu dva mjeseca nakon izvornih rezultata. To bi moglo utjecati na način na koji ekonomisti određuju početnu ili završnu točku promjene u poslovnom ciklusu. Na primjer, ako gospodarstvo ulazi u recesiju, bruto domaći proizvod se povlači ili opada najmanje dva kvartala zaredom. Promjena revizije ovog ekonomskog pokazatelja mogla bi potaknuti ekonomiste da se prilagode kada dođe do promjene poslovnog ciklusa.