Postoji mnogo različitih pristupa razvoju zajednice koji su osmišljeni da dovedu do neke vrste potrebne promjene za ljude koji žive u toj zajednici. Mnogi od ovih pristupa uključuju korištenje resursa koji su već prisutni u zajednici ili njihovu dopunu nekom drugom vrstom socijalne ili ekonomske pomoći. Jačanje odnosa i obitelji unutar zajednice glavne su prednosti razvoja zajednice utemeljene na vjeri. Razvoj zajednice temeljen na imovini uključuje korištenje snaga i iskustava koja već postoje u zajednici za poduzimanje akcija i postizanje ciljeva. Neki pristupi razvoju zajednice uključuju kombiniranu moć vladinih agencija i velikih korporacija za poboljšanje lokalnog gospodarstva i poticanje društvenih promjena.
Od svih pristupa razvoju zajednice, model koji se temelji na vjeri možda je jedan od najpoznatijih. Vjerske institucije su kroz povijest imale važnu ulogu u poboljšanju kvalitete života svih članova zajednice. Lokalne crkve su posebno vješta u njegovanju dugotrajnih odnosa s pojedincima i obiteljima u mnogim aspektima njihova života. Budući da su crkve stalna prisutnost i da članovi crkve obično borave u okolnoj zajednici, razvoj zajednice utemeljen na vjeri lako se provodi. Na primjer, jedna crkva u Houstonu u Teksasu sklopila je partnerstvo s Saveznom nacionalnom udrugom hipoteka (Fannie Mae) kako bi osigurala posebno uređene hipoteke za one u toj određenoj zajednici.
Programi temeljeni na imovini pružaju još jedan od učinkovitijih pristupa razvoju zajednice. Koristeći talente i vještine vlastitih članova, ovaj pristup radi tako da se zajednica usredotoči na njezinu imovinu, a ne na njezine potrebe ili probleme. Ovi programi razvoja zajednice obično pružaju poticaj ili poticaj članovima zajednice da se više uključe u lokalnu upravu, obrazovanje ili poslovanje. Programi zajednice temeljeni na imovini obično određuju različite sposobnosti i imovinu pojedinaca, institucija i udruga koje već postoje unutar zajednice. Suradnja među tim grupama ima za cilj okupiti članove zajednice kako bi odgovorili na određene potrebe, poduzeli odgovarajuće mjere i ispunili specifične ciljeve za poboljšanje te zajednice.
Razvoj ekonomske zajednice uključuje više od pukog pružanja ekonomske pomoći osiromašenom području. Ovo je vjerojatno najsveobuhvatniji od svih pristupa razvoju zajednice. Ovaj koncept koristi pristup cijele zajednice i kombinira načela razvoja zajednice temeljenog na imovini uz pomoć lokalnih, regionalnih ili nacionalnih vladinih agencija i korporacija. Ovi pristupi razvoju zajednice nisu namijenjeni iskorištavanju resursa zajednice. Umjesto toga, krajnji cilj razvoja ekonomske zajednice je kombinirati snagu različitih poduzeća u zajednici, neprofitnih organizacija i velikih korporacija kako bi se poboljšala gospodarska, društvena i kulturna dobrobit te zajednice.