Simptomi neuralgije trigeminusa karakterizirani su periodima intenzivne pucajuće boli u licu, najčešće uz desnu stranu. Mogu se uočiti i drugi simptomi, a kod bolesnika s atipičnom trigeminalnom neuralgijom, umjesto pucanja, bol će biti pulsirajuća, tupa i kontinuirana. Osobe koje primijete simptome neuralgije trigeminusa trebaju se obratiti neurologu radi dijagnoze i liječenja. Dostupne su mogućnosti liječenja za kontrolu boli i nelagode, iako će pacijent možda morati slijediti nekoliko režima kako bi pronašao onaj koji djeluje.
Ovo neurološko stanje uzrokuje krvna žila koja pritišće trigeminalni živac, jedan od glavnih živaca lica. Trigeminalni živac prenosi senzorne informacije u mozak s lica. Kada krvna žila pritisne živac dulje vrijeme, ona erodira zaštitnu mijelinsku ovojnicu koja prekriva živac i živac počinje ispaljivati nasumične signale boli. Osobe s trigeminalnom neuralgijom obično su starije osobe.
Streljajuća bol povezana s trigeminalnom neuralgijom obično je popraćena nevoljnim pokretima mišića. Bol se može ponoviti nekoliko puta, a nakon toga slijedi razdoblje bez boli koje varira u duljini. Simptomi trigeminalne neuralgije obično se više skupljaju tijekom vremena, s manje bezbolnih razdoblja između napadaja. To je rezultat trajnog oštećenja mijelina i daljnje erozije funkcije živca.
Napadi se obično javljaju kao odgovor na podražaj. Svaki osjećaj na licu može izazvati oštru bol neuralgije trigeminusa, od izlaska van na brzom povjetarcu do stavljanja naočala. Bolesnici koji imaju simptome neuralgije trigeminusa mogu početi izbjegavati svakodnevne aktivnosti iz straha da će doživjeti napade. Ponekad napadi pogađaju nasumično, bez poznatog podražaja. Poput drugih bolnih stanja, ovo stanje može biti povezano s teškom depresijom, a neki pacijenti zbog boli razviju suicidalne misli.
Liječenje neuralgije trigeminusa uključuje niz lijekova za kontrolu napadaja i otupljivanje boli, kao i operaciju za neke pacijente. Neurolog može razgovarati o različitim dostupnim opcijama, kao io njihovim potencijalnim troškovima i prednostima kako bi pomogao pacijentu da donese odluku o liječenju. Dostupne su i komplementarne terapije, uključujući biofeedback, akupunkturu i druge tretmane. Te se terapije mogu provoditi istodobno s konvencionalnim medicinskim terapijama kako bi se neuralgiji trigeminusa pristupilo iz nekoliko smjerova. Pacijenti koji imaju emocionalne smetnje uz simptome neuralgije trigeminusa također bi trebali razmotriti psihijatrijsko liječenje kako bi im pomogli u rješavanju svojih emocija.