Najčešći simptomi raka jezika su crvene ili bijele mrlje na jeziku, bol tijekom žvakanja ili gutanja hrane, krvarenje u ustima i neugodan zadah neobičnog mirisa. Rak jezika je izraz koji se koristi za opisivanje brzog rasta kancerogenih stanica na jeziku osobe. Najčešće ga uzrokuje karcinom skvamoznih stanica, u kojem skvamozne stanice jezika postaju kancerogene i nakon toga se počinju manifestirati kao tumor.
Jedan od najranijih simptoma raka jezika su lezije koje se iznenada pojavljuju i ne nestaju, čak ni nakon dva tjedna. Te se lezije pojavljuju kao mase ili kvržice na vrhu ili na strani jezika. Ako lezije traju dulje od dva tjedna, potrebno je posjetiti liječnika, koji će zauzvrat izvaditi mali komadić jezika i poslati ga u laboratorij na testiranje.
Još jedan znak raka jezika je ranica u ustima. Često su takve rane izravna posljedica pečenja u ustima zbog jedenja previše vruće ili previše kisele hrane. Ako stanje potraje dulje od tjedan dana, dotična osoba treba potražiti savjet od svog liječnika.
Dodatni simptomi raka jezika uključuju utrnulost u ustima, nemogućnost pravilnog govora, bol tijekom žvakanja i krvarenje. Ovi simptomi raka jezika također mogu biti znak nekog drugog stanja, zbog čega bi osobe koje pate od njih trebale odmah potražiti savjet liječnika. Kao i drugi karcinomi, rak jezika se najbolje liječi ako se dijagnosticira i liječi rano. Inače se putem krvi i limfnih čvorova može brzo proširiti na druge dijelove usne šupljine.
Simptomi raka jezika mogu se pojaviti kod bilo koga, ali postoji nekoliko odabranih skupina koje su pod većim rizikom. Muškarci stariji od četrdeset godina su u najvećem riziku od razvoja raka jezika. Osobe koje imaju lošu oralnu higijenu, pušače i osobe s poviješću oralnih ulkusa također su pod povećanim rizikom. Znanstvenici su otkrili vezu između raka grla i nasljednih stanja, što znači da su ljudi s obiteljskom poviješću raka također u opasnosti.
Rak jezika se može liječiti, ali preživjeti rak jezika znači poduzeti hitne mjere. Najgore što netko može učiniti je izbjeći posjet liječniku zbog straha da su simptomi povezani s nečim drugim. Ako su simptomi prisutni, bolje je dobiti brzu dijagnozu kako bi se moglo započeti liječenje.