Shizofrenija je medicinski poremećaj koji onemogućuje sposobnost pojedinca da racionalno razmišlja i pravi razliku između fantazije i stvarnosti. Općenito, simptomi remete svakodnevni život, utječući na jezik, misao i percepciju. Klasični simptomi uključuju zablude, halucinacije, neorganizirani govor i katatonično ponašanje. Simptomi su obično razvrstani u tri vrste: pozitivni, negativni i kognitivni.
Pozitivni simptomi shizofrenije odnose se na ponašanje osobe koja se ponaša na ekstreman način tijekom normalnih funkcija. Klasični uobičajeni pozitivni simptomi uključuju doživljavanje deluzija i halucinacija. Pojedinac koji ima zablude obično pogrešno shvaća situacije i misli da drugi potajno spletkare protiv njega. Halucinacije uključuju pogrešno tumačenje osjetila. Jedna od najčešćih vrsta halucinacija uključuje osobu koja čuje glasove kojih nema.
Poremećaj misli i neorganizirano ponašanje drugi su pozitivni simptomi shizofrenije. Poremećaj razmišljanja može uključivati poteškoće u verbalizaciji i sastavljanju koherentnih misli. Osoba koja ima poremećaj razmišljanja može prestati govoriti usred rečenice, nizati grupe riječi koje nemaju smisla ili čine njegove vlastite riječi.
Negativni simptomi shizofrenije odnose se na nedostatak određenih osobina koje bi osoba trebala imati i obično uključuju osobu koja se distancira od drugih. Osoba s negativnim simptomima osjeća nedostatak interesa za planiranje ili izvršavanje svakodnevnih aktivnosti, što može rezultirati zanemarivanjem osobnog izgleda. Osim toga, simptomi uključuju pojavu stoičkog i rezerviranog. Ponašanje također uključuje prihvaćanje šumnog glasa.
Kognitivni simptomi shizofrenije uključuju simptome koji se odnose na nečiji misaoni proces. Ove vrste simptoma uzrokuju da osoba ima problema s organiziranjem svojih misli i zadataka. Pojedinac će obično pokazati probleme s fokusiranjem, pamćenjem stvari i razumijevanjem općih informacija.
Afektivni simptomi shizofrenije tiču se raspoloženja osobe. Osoba može doživjeti različite vrste raspoloženja, uključujući depresiju. Pojedinac također može nastojati nanijeti sebi štetu. Ponašanje se može činiti neprikladnim, što rezultira time da drugi izbjegavaju nekoga s mentalnom bolešću.
Djeca i tinejdžeri obično razvijaju drugačije simptome shizofrenije od odraslih. Tipično, shizofrenija se neće materijalizirati u osobi do dobi od 12 godina. Simptomi bolesti u djece mogu uključivati djelovanje mnogo mlađe od stvarne dobi i miješanje stvarnosti s onim što se vidi na televiziji i filmovima. Djeca sa shizofrenijom također će imati problema s razvojem i sklapanjem prijateljstva.
Simptomi shizofrenije obično se manifestiraju tijekom tinejdžerskih godina pojedinca ili kada uđe u 20-te. Bolest pogađa više od dva milijuna odraslih Amerikanaca i uzrokuje ozbiljne promjene raspoloženja, a može uključivati i samoubilačke misli. Definitivni uzroci bolesti nisu poznati, a iako se može liječiti lijekovima i terapijom, lijek ne postoji.