Simptomi upale pluća mogu uključivati abnormalne zvukove daha, bol, osjetljivost u prsima i kašalj. Brojna stanja mogu uzrokovati upalu u plućima i okolnim tkivima, uključujući upalu pluća, pleuritis i rak. Ako pacijent prijavi simptome, liječnik može obaviti fizički pregled, zatražiti medicinske slikovne studije i uzeti uzorak sputuma za procjenu, ovisno o simptomima. Opcije liječenja mogu uključivati mirovanje, lijekove, tekućine i operaciju za liječenje problema poput raka ili nekrotičnog tkiva koje uzrokuje upalu.
Kada se pluća upale, tkivo je preplavljeno bijelim krvnim stanicama i drugim agensima imunološkog sustava. Mogu uzrokovati oticanje i nakupljanje tekućine koja ometa rad pluća. Upala može biti unutar pluća ili u pleuralnom prostoru. Neka stanja uzrokuju vrlo izrazite simptome zbog kojih ih je lako dijagnosticirati, dok drugi mogu zahtijevati pažljivu obradu.
Otežano disanje, uz kašalj, piskanje ili zviždanje u plućima, čest je simptom. Pacijenti se mogu boriti da potpuno napuhnu pluća ili bi mogli kašljati u pokušaju da istisnu strane čestice ili nakupine sluzi. Ostali simptomi upale pluća mogu uključivati pucketanje ili stenjanje tijekom disanja. Ako se ne čuju golim uhom, liječnik će ih možda moći čuti na stetoskopu.
Pacijenti također mogu razviti osjetljivost u prsima zbog čega ne žele duboko disati. Pleuritis, upala u pleuralnom prostoru, može uzrokovati izrazitu oštru, ubodnu bol u prsima kada pacijenti dišu. Ovi simptomi upale pluća mogu pomoći liječniku da suzi uzrok problema, što može biti važno za plan liječenja. Da bi bio siguran, liječnik može zatražiti skeniranje pluća kako bi potražio znakove kao što su nakupine tekućine ili jasni dokazi iritacije i zadebljanja u tkivima oko pluća.
Ostali simptomi upale pluća mogu uključivati smanjen apetit i slučajni gubitak težine. Upala može smanjiti apetit, osobito ako traje dulje vrijeme, te može uzrokovati da pacijenti izgube interes za hranu i naglo izgube težinu. To može biti zabrinutost za ljude koji već imaju manju tjelesnu težinu, jer mogu biti izloženi većem riziku od komplikacija ako brzo izgube više kilograma. Ovi simptomi upale pluća mogu pacijentu dati mršav izgled, osobito oko lica, ako pacijent ne primi rano liječenje kako bi kontrolirao apetit i stabilizirao gubitak težine.