Ultrazvučni tehničari, koji se također nazivaju ultrasonografi ili sonografi, rukuju visokofrekventnom zvučnom opremom dizajniranom za pregled i prikaz različitih organa i struktura unutar ljudskog tijela. Ovi obučeni stručnjaci vitalni su dio zdravstvenog tima koji pružaju osnovne medicinske informacije koje pomažu liječnicima u dijagnosticiranju stanja pacijenata. Većina poslodavaca radije zapošljava ultrazvučne tehničare koji su završili formalni program obuke. Studenti koji se upišu na tečajeve ultrazvuka obično rade na dobivanju certifikata, suradnika ili prvostupnika iz ultrazvučne tehnologije.
Tečajevi ultrazvuka potrebni za program certifikata osmišljeni su za obuku studenata u različitim ultrazvučnim tehnikama i postupcima snimanja. Neki od tipičnih tečajeva ultrazvuka koji se nude kroz ove programe obuke uključuju principe sonografije, ultrazvučne fizike, sonografske anatomije i ultrazvučne instrumentacije. Instruktori također objašnjavaju biološke učinke koje ultrazvuk ima na ljudski organizam. Neki tečajevi ultrazvuka pružaju specijaliziranu obuku u postupcima kardijalne, opstetričke, abdominalne ili ginekološke sonografije. Nakon završetka ovih ultrazvučnih tečajeva, maturanti imaju obrazovne uvjete potrebne za upis u Američki registar dijagnostičkih medicinskih sonografa (ARDMS).
Program osposobljavanja za ultrazvuk kojim se dodjeljuje diploma suradnika obično uključuje ultrazvučne tečajeve, laboratorije i klinička iskustva koja se kombiniraju kako bi studentima pružili vještine i znanja potrebna za dobivanje, tumačenje i analizu patoloških i anatomskih podataka pomoću ultrazvučne tehnologije. Tipične teme kolegija uključuju tehnike ultrazvučnog skeniranja, interpretaciju ultrazvučnih podataka, akustičku fiziku i patofiziologiju. Diplomanti ovih dvogodišnjih programa studija ultrazvuka imaju pravo polagati ispit za certifikaciju ARDMS-a i obično pronalaze početni posao kao ultrazvučni tehničari.
Tečajevi ultrazvuka koji zahtijevaju diplomski studiji općenito uključuju zdravstvene sustave, mikrobiologiju i organsku kemiju, kao i praktičnu obuku u raznim ultrazvučnim tehnikama i instrumentima. Većina ovih programa studentima omogućuje specijalizaciju za abdominalnu, ginekologiju, porodništvo, ultrazvuk dojki ili srca.
Neki od ovih diplomskih programa omogućuju studentima da se specijaliziraju za stomatološke ili veterinarske ultrazvučne studije. Studenti koji bi željeli raditi kao ultrazvučni tehničari u veterinarskim ambulantama bit će obvezni pohađati nastavu koja je usmjerena na ishranu životinja, anatomiju i fiziologiju životinja te parazitologiju životinja. Oni koji žele raditi kao sonografi u stomatološkoj ordinaciji trebaju upisati i nastavu iz dentalne anatomije, morfologije zuba i oralne patologije.
Bez obzira na područje specijalizacije, studenti moraju završiti pripravnički staž u centru za snimanje kako bi stekli stvarno iskustvo u izvođenju ultrazvučnih postupaka na pacijentima. Nakon uspješno završenih tečajeva ultrazvuka i pripravničkog staža, diplomirani studenti imaju pravo pristupiti ARDMS ispitima. Također će im biti dopušteno polagati ispite potrebne da postanu registrirani dijagnostički kardiosonograf (RDCS) ili registrirani vaskularni tehnolog (RVT).
Izgledi za posao za one koji imaju formalnu obuku za ultrazvučne tehnologije trebali bi ostati povoljni. Populacija stari, a potreba za dijagnostičkim testiranjem i dalje raste. Završeni studenti ultrazvučnih fakulteta obično pronalaze posao u bolnicama, liječničkim ordinacijama, dijagnostičkim laboratorijima, veterinarskim klinikama ili stomatološkim klinikama.