Opekline uzrokovane požarom, izlaganjem kemikalijama, sunčevom svjetlošću ili strujom često zahtijevaju različite razine liječenja. Opekline obično spadaju u tri različite kategorije težine. Prije pokušaja liječenja opekline potrebno je poduzeti mjere opreza. Različiti tretmani za žrtve opeklina kreću se od nanošenja masti na manje opekline do hitne pomoći u teškim slučajevima. Vrijeme cijeljenja opeklina varira ovisno o opsegu stanja.
Izloženost vrućoj vodi ili drugim tekućinama, zračenje sunca, opasne kemikalije, neispravna struja ili kućni požari uzrokuju manje do teške opekline. Takve ozljede uzrokuju oštećenje kože i tkiva, što rezultira potrebom za hitnim medicinskim tretmanom. Ovisno o opsegu opekline, komplikacije mogu uključivati dehidraciju, izobličenje i infekciju.
Žrtve opeklina najvjerojatnije imaju opekline prvog, drugog ili trećeg stupnja. Opekline prvog stupnja ozljeđuju epidermu, odnosno vanjski sloj kože, te uzrokuju crvenilo i bol. Opekline drugog stupnja zahvaćaju srednji sloj kože poznat kao dermis. Plikovi, bol i crvenilo često ukazuju na znakove opeklina drugog stupnja. Opekline trećeg stupnja su ozbiljnije jer oštećuju ne samo oba sloja kože, već i mišiće, tetive i kosti.
Manje, manje opekline mogu se liječiti kod kuće kremom za opekline ili masti, ali medicinski izvori preporučuju i poduzimanje dodatnih mjera opreza. Početni napori u liječenju žrtava opeklina prvog stupnja uključuju primjenu hladnog obloga ili tekuću hladnu vodu na mjestu ne duže od 10 minuta. Acetaminophen i ibuprofen također privremeno ublažavaju bol i upalu od opeklina. Medicinski stručnjaci upozoravaju na korištenje leda, ulja ili maslaca jer oni mogu pogoršati opekline i uzrokovati infekciju.
Slično liječenju opeklina prvog stupnja, žrtve opeklina drugog stupnja mogu pustiti hladnu vodu ili staviti hladan oblog na kožu. Kako biste smanjili rizik od ozbiljnih oteklina i boli, podignite opečene noge, šake ili ruke iznad srca. Ibuprofen i acetaminofen također se mogu uzimati za ublažavanje bolova i oteklina od opeklina drugog stupnja. Za stvaranje mjehurića nanesite bacitracin mast na kožu kako biste spriječili infekciju. Svaku odjeću koja se zalijepi za kožu mora ukloniti osoblje hitne pomoći.
Prva stvar koju treba učiniti u liječenju žrtava opeklina trećeg stupnja jest kontaktirati hitnu medicinsku pomoć. U međuvremenu, netko može pomoći provjeravajući žrtvino disanje, cirkulaciju i dišne putove na znakove udisanja dima ili trovanja ugljičnim monoksidom. Ostali koraci koje treba poduzeti uključuju puštanje hladne vode preko opečenog područja, podizanje ozljede iznad srca i pokrivanje područja čistom plahtom ili zavojem dok osoba ne stigne u bolnicu.
Kada liječe žrtvu opeklina u bolnici, liječnici se usredotočuju na čišćenje opečenog područja. Oni također izvode ono što se zove debridman, koji uključuje uklanjanje mrtvih tkiva uzrokovanih opeklinom. Presađivanje kože također može biti potrebno za ozbiljne ozljede. U tom procesu liječnici preko opečenog dijela tijela prišiju komad kože od pacijenta ili donatora.
Prema izvorima, žrtve teških opeklina riskiraju razvoj tetanusa, pa liječnik može dati injekciju protiv tetanusa. To je prikladno ako žrtva nije imala terapiju protiv tetanusa više od pet godina. Pacijenti također uzimaju lijekove protiv bolova na recept, antimikrobne i antibiotske lijekove tijekom procesa oporavka kako bi spriječili infekciju. Uz pravilan tretman, manje opekline obično zacjeljuju od nekoliko dana do nekoliko tjedana. Ozbiljne opekline mogu potrajati nekoliko tjedana ili mjeseci i ponekad zahtijevaju plastičnu kirurgiju, kao i fizikalnu terapiju kako bi se povratila snaga mišića ili udova.