Bradavice su abnormalne, obično bezbolne izrasline na koži. Svaka od sedam vrsta bradavica uzrokovana je virusnim infekcijama. Poznata kao humani papiloma virusi (HPV), ova obitelj virusa uključuje više od 100 pojedinačnih varijacija virusa. Što se tiče specifičnih uzroka bradavica, različite vrste HPV-a uzrokuju različite vrste bradavica. Budući da su bradavice rezultat virusnih infekcija, one su zarazne, što znači da su osobe koje dolaze u primarni ili sekundarni kontakt s prisutnom infekcijom podložne zarazi istom vrstom bradavica.
Sedam vrsta bradavica klasificirano je prema mjestu gdje se obično pojavljuju na tijelu. Na rukama se pojavljuju obične bradavice, a na stopalima. Nokti na rukama i nogama osjetljivi su na bradavice poznate kao podungualne i periungualne. Kondilomi ili genitalne bradavice pojavljuju se u području prepona, uključujući genitalije, stidno područje i duž unutarnje strane bedara. Ravne bradavice obično se pojavljuju u području lica, iako su filiformne bradavice češće oko nosa, očiju ili usta.
Iako su sve bradavice uzrokovane virusom, specifični HPV povezan s uzrocima bradavica u određenim područjima razlikuje se. Isto tako, liječenje i prognoza različitih bradavica varira. Određeni HPV-ovi povezani s uzrocima bradavica na rukama ili licu, na primjer, lako se liječe lokalno lijekovima koji se mogu kupiti bez recepta ili jednostavnim ignoriranjem bradavica i dopuštanjem imunološkom sustavu da obavi svoj posao. Rijetko se specifična infekcija ponavlja, iako su neke osobe podložnije ponovnoj infekciji od novog izlaganja virusu. Samo obične bradavice koje ne reagiraju ili su prevelike zahtijevaju liječenje od strane medicinskog stručnjaka.
Alternativno, HPV-ovi povezani s bradavicama u području genitalija zahtijevaju liječenje od strane liječnika ili drugog medicinskog stručnjaka. Iako liječnik može ukloniti takve bradavice, temeljna virusna infekcija ostaje u tijelu. Kao takve, genitalne bradavice se mogu nastaviti ponavljati nakon svakog uklanjanja. Vlaga povezana s zahvaćenim područjem i nedostatak dostupnog lijeka za virus pridonose izbijanju bolesti.
Među brojnim virusnim uzročnicima bradavica, malo je toga što može zaštititi od infekcije. Smanjenje grizenja noktiju ili drugih navika koje stvaraju otvore za invaziju virusa može smanjiti osjetljivost. Osim toga, dobra higijena poput čestog pranja ruku također može smanjiti rizik od zaraze HPV-om koji uzrokuje bradavice. Praksa sigurnog seksa može smanjiti izloženost varijantama HPV-a za koje je poznato da uzrokuju virusne infekcije povezane s genitalnim bradavicama.