Rana u ustima definira se kao bilo koja vrsta lezije, razderotine ili čira unutar, izvan ili blizu usta. Postoje doslovno stotine uzroka čireva u ustima, od blage iritacije ili virusa do ozbiljnih infekcija ili bolesti. Rane u ustima mogu zahvatiti ljude bilo koje dobi ili populacije.
Afte su najčešći i najbezopasniji oblik rane u ustima, a može ih uzrokovati bilo što, od nedostatka vitamina do stresa. Oni su čirevi na unutarnjoj strani usta i obično nestanu u roku od nekoliko dana, čak i bez ikakvog liječenja. Još jedna uglavnom bezopasna ranica u ustima uzrokovana je traumom u ustima ili desnima, poput pretjeranog četkanja ili slučajnog ugriza usne. Gingivitis ili parodontalna bolest koja se ne liječi također može biti jedan od uzroka čireva u ustima.
Neki se virusi manifestiraju lezijama na tijelu, posebno na usnama i oko vanjske strane usta. Herpes simplex virus je čest primjer, a izbijanja ovog virusa obično rezultiraju čirevom na ustima, također poznatim kao mjehurići s groznicom, izvan usta. Čak 80% stanovništva nosi virus poznat kao herpes tip 1.
Gljivične infekcije također mogu biti jedan od uzroka ranica u ustima, a oralni drozd je možda i najčešći. Uzrokuje ga infekcija gljivica kvasca, a najčešće se manifestira kod dojenčadi i male djece. Oralni drozd naziva se i oralna kandidijaza, a rezultira bijelim ili prljavobijelim naslagama u ustima ili na jeziku. Oralni drozd se može ostrugati, što često rezultira ogrebotinama unutar usta i mogućim krvarenjem.
Poznato je da su određene vrste lijekova, posebice lijekovi za kemoterapiju, jedan od uzroka čireva u ustima. Stanje može trajati sve dok osoba uzima određeni lijek. U tom slučaju, prednosti su daleko veće od nedostataka jer su rane u ustima uglavnom bezopasne. Ipak, drugi uzroci čireva u ustima uključuju ozbiljnije bolesti, poput raka usne šupljine ili leukoplakije.
Rane u ustima često se ne liječe jer su obično povremene i prolaze same, tako da većina ljudi ne traži liječničku pomoć. Liječnici, nakon potpunog pregleda pacijenta, obično mogu dijagnosticirati uzroke čireva u ustima i preporučiti liječenje ako je moguće. To može uključivati promjenu prehrane ili dodavanje dodataka prehrani. U slučaju herpes simplexa ne postoji lijek, ali neki lijekovi mogu smanjiti ozbiljnost izbijanja. U teškim slučajevima ranica u ustima, one bi mogle poslužiti kao preteča dijagnoze ozbiljnije bolesti.