Ketoacidoza se obično javlja kada su razine inzulina preniske. Prvenstveno se javlja kod osoba s dijabetesom tipa jedan i rijetko se može dogoditi osobama s dijabetesom tipa dva. Neki uobičajeni uzroci ketoacidoze uključuju razne bolesti i ozljede, stres, nedostatak hrane i nedovoljnu dozu inzulina. Simptomi ketoacidoze sastoje se od zamagljenog vida, ekstremne žeđi, opće zbunjenosti, niskog krvnog tlaka i moguće kome ili smrti.
Jedan od primarnih uzroka ketoacidoze je niska razina inzulina u tijelu. Kada je razina inzulina preniska, stanicama postaje teško koristiti glukozu u tijelu, a umjesto toga mast se pohranjuje kao izvor energije. To stvara ono što je poznato kao ketoni, kiseline koje su otrovne za tijelo. Osobe s dijabetesom tipa jedan vjerojatnije će doživjeti ketoacidozu nego osobe koje nemaju dijabetes. Rijetko je da ljudi s dijabetesom tipa dva dožive ovo, jer se razina inzulina rijetko spušta dovoljno nisko.
Bolesti i infekcije dva su moguća uzroka ketoacidoze kod ljudi. To je zato što tijelo proizvodi adrenalin za borbu protiv bolesti. Adrenalin inhibira učinkovitost inzulina u tijelu i otežava tijelu da pravilno iskoristi glukozu. Ostali događaji koji također proizvode dovoljno adrenalina da inhibiraju inzulin uključuju emocionalne i fizičke traume poput operacije i stresa.
Nedovoljna doza inzulina ili propuštena doza jedan je od čestih uzroka ketoacidoze kod osoba s dijabetesom tipa jedan. Preporuča se pridržavati se strogog rasporeda doziranja kako se to ne bi dogodilo. Moguće je otkriti veliki broj ketona u urinu tijekom jutra kada se inzulin ne uzima tijekom cijele noći. Nekonzumiranje dovoljno hrane tijekom dana također može uzrokovati ovo stanje jer razina šećera u krvi može pasti tijekom dana. Ostali uzroci uključuju zlouporabu droga i alkohola, moždani ili srčani udar.
Dehidracija se može smatrati jednim od uzroka ketoacidoze kao i simptomom. Ostali simptomi koji se mogu pojaviti uključuju suha usta, hladnu kožu, mučninu s mogućim povraćanjem i bolove u trbuhu. Također je moguće da osoba doživi zbunjenost, nizak krvni tlak i netoleranciju na tekućinu ili hranu. Ako se ne liječi, može na kraju dovesti do kome i moguće smrti. Kada osoba posumnja da ima ketoacidozu, preporuča se odmah potražiti liječničku pomoć.