Različita stanja mogu dovesti do oštećenja jednjaka, uzrokujući bolno gutanje i nelagodu općenito. Gastroezofagealna refluksna bolest, koja se često naziva GERB ili refluks kiseline, jedan je čest uzrok oštećenja sluznice jednjaka. Još jedno stanje koje može dovesti do problema u jednjaku je bulimija, jer oni koji pate od ovog poremećaja prehrane redovito prisiljavaju hranu i želučanu kiselinu da uđu u grlo. Naravno, dugotrajna stanja nisu jedini uzrok oštećenja jednjaka, jer gutanje opasnih kemikalija može imati isti rezultat.
GERB uzrokuje dizanje želučane kiseline iz želuca u jednjak, što obično dovodi do žgaravice. Nažalost, ovo stanje se često ne liječi godinama, što rezultira oštećenjem jednjaka zbog želučane kiseline koja s vremenom sagorijeva sluznicu. Većina ljudi s GERB-om dobiva žgaravicu najmanje dva puta tjedno, a ako se to nastavi godinama, rezultat je upala sluznice jednjaka, koja može biti prilično bolna. Problem se može spriječiti držanjem podalje od začinjene hrane, izbjegavanjem jela neposredno prije ležanja i jedenjem manjih obroka. Teški slučajevi kojima ovi savjeti ne pomažu mogu zahtijevati lijekove na recept.
Poremećaji prehrane obično su štetni za tijelo općenito, ali bulimija posebno može uništiti sluznicu jednjaka tijekom vremena. To je zato što se bulimičari prisiljavaju na povraćanje, što dovodi do ulaska hrane i želučane kiseline u jednjak. Poput GERB-a, ovo može postupno spaliti sluznicu i uzrokovati nelagodu koja u mnogim slučajevima zahtijeva upotrebu lijekova. Nažalost, čak i kada se bulimičari oporave, često se moraju nositi s trajnim oštećenjem jednjaka, osobito nakon godina pročišćavanja. Oni s posebno teškim slučajevima možda neće moći ni sami progutati, zbog čega je rano liječenje problema često važno.
Čak i oni bez zdravstvenih problema ili poremećaja hranjenja mogu doživjeti oštećenje jednjaka, jer gutanje štetnih kemikalija može dovesti do upale sluznice. To se može dogoditi kada djeca slučajno progutaju sredstva za čišćenje, iako neki odrasli to mogu doživjeti i kada pokušaju samoubojstvo na ovaj način. Sluznica se obično upali, mrtvo tkivo se odvaja i stvaraju se rane, što otežava gutanje sline ili hrane. Ozbiljne slučajeve obično ukazuje krvavo povraćanje koje sadrži tkivo iz jednjaka, nemogućnost govora i zveckanje u grlu. Neposredno liječenje obično uključuje lijekove za kontrolu otekline, kao i antibiotike za sprječavanje infekcije i intravenske tekućine kako bi se izbjegla dehidracija i pothranjenost.