Smeđi nokti na nogama, poznati kao onihomikoza, mogu imati niz različitih uzroka. Većina je prilično jednostavna za liječenje kod kuće, dok će za neke biti potrebna pomoć medicinskog stručnjaka. Kada nokti na nogama postanu smeđi, to je najčešće uzrokovano gljivičnim infekcijama, neadekvatnim čišćenjem stopala, nošenjem uskih cipela, traumom na području noktiju ili prirodnim bojama koje se odnose na pigmente u koži osobe.
Najčešći uzrok smeđih noktiju na nogama su gljivične infekcije noktiju. Stopala su sklona takvim infekcijama jer su u redovitom kontaktu sa zemljom i nakon toga stavljena u čarape i cipele koje pružaju idealno vlažno, vruće okruženje za razvoj gljivica. Gljivične infekcije, također poznate kao mikotične infekcije, rezultiraju nakupljanjem crnog ili smeđeg materijala ispod nokta koji može neugodno mirisati ili svrbi. Noge mogu biti izložene gljivicama u zajedničkim prostorima, kao što su tuševi u teretani i svlačionice ili bazeni. Ako postoji čak i najmanji rez ili otvor na nokatnoj posteljici ili nožnom prstu, gljivica može ući i početi se razmnožavati, što rezultira smeđim noktima na nogama.
Kada se stopalima ne dopusti da se dovoljno osuše ili su slabo očišćena, vjerojatnost gljivičnih infekcija je mnogo veća. Stopala moraju biti suha i kad god je moguće pustiti im se da dišu. Za sportaše koji se često znoje, ovo je čest problem i vodeći uzrok smeđih noktiju na nogama, posebno na velikom palcu.
Kada cipele ne pristaju pravilno ili su prečvrsto vezane, nokat može patiti od ponovljenih naprezanja i početi se lomiti ili krvariti ispod. To se najčešće vidi kod trkača i drugih sportaša koji provode sate u istom paru cipela. Ako nokat na nozi doživi traumu od nekog predmeta koji ga udari ili padne na njega, ispod nokta može biti modrica koja može rezultirati smeđim izgledom na vrhu nokta. Ako je to slučaj, modrice i rezultirajuća smeđa boja trebali bi nestati unutar otprilike tjedan dana, a nokat će vjerojatno biti osjetljiv na dodir.
Kod nekih članova populacije, osobito ljudi s tamnijom kožom, smeđi nokti na nogama mogu se prirodno pojaviti kao posljedica pigmentacije. Često će boja biti prugasta i nejednaka po cijelom noktu, a može doći i otići. Neće biti boli, iscjetka ili mirisa, što bi inače moglo ukazivati na infekciju. Takve sklonosti bojama su normalne i ne zahtijevaju nikakav oblik liječenja.
Gljivice noktiju na nogama obično se liječe lijekovima protiv gljivica ili oralnim antibioticima. Prirodni tretmani, kao što su masti od ulja čajevca, također mogu biti korisni u ranim fazama infekcije. Gljivice imaju tendenciju ponovnog pojavljivanja, pa će nokat možda trebati podrezati ili, u ekstremnim slučajevima, sve zajedno ukloniti od strane liječnika za stopala. Održavanje stopala suhima, čistima i zaštićenim od zajedničkih prostora najbolji su načini za sprječavanje smeđih noktiju na nogama.