Većina britanske fantastike može se klasificirati kao barem jedan od dugog popisa žanrova, od povijesne do gotičke i znanstvene fantastike. Ne postoji sveobuhvatan popis svih različitih žanrova britanske fikcije, velikim dijelom zato što različiti znanstvenici prepoznaju različite žanrove. Ipak, postoji deset prilično standardnih žanrova britanske fikcije koje većina znanstvenika priznaje. To su Bildungsroman ili formacijski roman, povijesni roman, regionalni ili provincijski roman, roman ponašanja, gotički roman, industrijski roman, pustolovni roman, ljubavni roman, znanstvenofantastični roman i detektiv ili misterij roman.
Žanr u britanskoj fantastici, kao iu svim vrstama fikcije, sredstvo je kategorizacije djela na temelju stila. Žanr djela čitateljima govori nešto o njegovom okruženju, sadržaju i perspektivi iz koje je napisano. Povijesni roman, na primjer, priča priču koja se temelji na istini i odvija se u okruženju inspiriranom stvarnošću. Slično, regionalni ili provincijski roman priča priču smještenu u određeni dio britanskog društva. Od likova u ovakvim vrstama romana može se očekivati da koriste jezik i pokazuju tendencije uobičajene za obične ljude u ciljanom vremenskom okviru, ciljanom geografskom području ili oboje.
U Bildungsroman, radnja romana će se usredotočiti oko određenog lika ili skupa likova kako rastu, bilo u dobi ili u perspektivi. Roman manira koristi likove da parodiraju ili na drugi način demonstriraju jedinstvene manire određenog sektora društva, često vladajuće klase ili elite. Pomalo predvidljivo, detektivski se roman usredotočuje na razotkrivanje neke misterije ili središnje nepoznanice. Industrijski roman, koji je uglavnom pao na stranu, pokušao je opisati učinke koje je industrijska revolucija imala na britansko društvo.
Gotički romani često usvajaju sličan ton jer se usredotočuju na neku mračnu melodramu. Englesko 19. stoljeće često se naziva “gotičkim razdobljem”, a velik dio fikcije gotičkog žanra proizlazi iz tog doba. Od preostalih žanrova, ljubavni romani usredotočuju se na ljubav između likova, pustolovni romani obično uključuju daleke zemlje i nepoznate terene, a znanstvenofantastični romani uključuju novu tehnologiju i maštovita, spekulativna područja.
Korištenje žanra za definitivnu kategorizaciju britanske fikcije pomalo je kontroverzna praksa među akademicima, budući da se većina djela može ispravno uklopiti u više od jedne kategorije. Žanr također može biti lažno ograničavajući. Mnogo je detektivskih priča napisano u 1800-ima, na primjer, i može se reći da je žanr tamo imao svoje podrijetlo – no britanski romanopisci danas nastavljaju pisati misterije. Žanr je isti, ali stil, pisanje i književna težina mogu biti dramatično različiti. Većina akademika britansku fikciju prvo kategorizira po vremenskom okviru, a zatim po žanru.