Postoji nekoliko žanrova komedije, od kojih svaki koristi humor na svoj način. Neki od najčešćih žanrova komedije uključuju fizičku komediju, kao što je slapstick, i crna komedija, koja nastoji osvijetliti ozbiljne teme poput smrti i rata. Horor komedija, koja obično uključuje humoristične elemente u tradicionalne zaplete horor priča, može se smatrati vrstom crne komedije. Parodija, koja inače ismijava stvari ili ljude u svijetu, još je jedan popularni žanr komedije. Ostali žanrovi komedije općenito uključuju dramsku komediju, romantičnu komediju, akcijsku komediju i nadrealnu komediju.
Romantična komedija može biti među najpopularnijim i najstarijim žanrovima komedije. U ovom žanru komedije ljubavnici se obično nalaze u teškoj situaciji. Njihov nadobudni odnos može se suočiti s nizom prepreka. Romantične komedije uglavnom su svijetle tematike i obično imaju sretan završetak, u kojem ljubavnici nadilaze svoje prepreke i žive sretno do kraja života. Stvarnost romantike općenito se prešućuje, a romantični odnos se obično idealizira.
Dramska komedija se obično definira kao komedija u kojoj se dramatični, ozbiljni događaji odvijaju jednako često kao i komični događaji. U ovoj vrsti komedije, i ozbiljni i smiješni događaji balansirani su jedan protiv drugog. Ponekad može biti slična crnoj komediji, žanru komedije koji se obično bavi mračnim i često neugodnim temama. Publika crne komedije često se može naći istovremeno uznemirena i zabavljena. Neki se horor filmovi smatraju dijelom žanra crne komedije, jer integriraju duhovite elemente u priče koje se tradicionalno ne tretiraju duhovito, kao što su priče o vampirima ili zombijima.
Parodija je vrsta komedije koja nastoji ismijati stvari i ljude koji postoje u stvarnom svijetu. Postoji nekoliko vrsta parodije, kao što je mockumentary, duhoviti, izmišljeni film koji se predstavlja u stilu tradicionalnog, nefikcionalnog dokumentarca. Spoofs se također smatraju vrstom parodije. Ova vrsta komedije obično koristi satiru i može predstavljati temeljnu poruku o politici ili društvu.
Fizička komedija je vrsta komedije koja se općenito oslanja na humor generiran fizičkim pokretima komičara. U slapstick-u, na primjer, humor obično proizlazi iz pretjeranog fizičkog nasilja. Međutim, fizička komedija ne mora uključivati simulirano nasilje. Često se koriste duhoviti izrazi lica ili pretjerane geste i pokreti.
Žanrovi komedije poput nadrealne komedije također mogu koristiti elemente koji podsjećaju na fizičku komediju. Nadrealna komedija uglavnom koristi smiješne šale i situacije koje se ne bi dogodile u stvarnom svijetu. Akcijska komedija također može koristiti neke elemente fizičke komedije, pogotovo jer su njezini likovi obično odgovorni za isporuku humora.