Rizici korištenja kapi za oči s isteklim rokom trajanja uključuju neučinkovito liječenje vida ili drugih problema s očima, upalu i iritaciju očiju te, u najgorim slučajevima, infekciju. Specifični učinci ovise o tome za što su kapi namijenjene za liječenje i koliko je vremena prošlo od njihova otisnutog roka valjanosti. Većina pacijenata izvješćuje o malo ili nimalo nuspojava korištenja kapi koje su prošle svoj vrhunac, ali mnogo toga ovisi o tome jesu li kapi ikada bile otvorene. Djelomično iskorištene boce kojima je istekao rok često su opasnije i imaju više rizika od onih koje su još uvijek zatvorene u originalnom pakiranju, iako treba napomenuti da oftalmolozi nikada ne preporučuju korištenje lijekova za oči kojima je istekao rok trajanja.
neefikasnost
Postoje dvije glavne vrste kapi za oči: na recept i bez recepta. Obje verzije će u nekom trenutku isteći, a njihovi datumi isteka obično se određuju barem djelomično prema tome koliko dugo se očekuje da će kemijska suspenzija biti učinkovita. Proizvođači obično ispisuju datum isteka na etiketi ili pakiranju boca koji može biti godinu dana ili više u budućnosti, ali u većini slučajeva rok trajanja je oko četiri tjedna od trenutka otvaranja. Izloženost kisiku može uzrokovati da kapi postanu nestabilne, a s vremenom može dovesti do isparavanja. Tekućina može izgledati otprilike isto nakon nekoliko mjeseci, ali zapravo može sadržavati različite omjere aktivnih i neaktivnih sastojaka od predviđenih.
Ovaj rizik je osobito ozbiljan za proizvode na recept koji su formulirani za liječenje stanja kao što su glaukom, kronične suhe oči ili alergije. Korištenje starih kapi za oči možda uopće ne liječi ova stanja ili ih može liječiti samo djelomično. Djelomično liječenje može produljiti trajanje bolesti i ponekad se s vremenom pogoršati.
Nadraživanje očiju
Iritacija i upala mogu se dogoditi i kod kapi koje su nestabilne ili oslabljene. To je najčešće s kapima na recept, ali je moguće i s osnovnim fiziološkim otopinama, ovisno o tome koliko im je istekao rok trajanja. Nakon što se sastav lijeka promijeni, on više nije idealan za površinu očne jabučice. Veće razine kemikalija, soli ili drugih aditiva mogu uzrokovati crvenilo i oticanje.
Bakterijska infekcija
Oči su jedni od najvlažnijih vanjskih dijelova tijela i kao takve mogu biti plodno tlo za bakterije. Pacijentima se obično savjetuje da polako ubrizgavaju kapi u očnu jabučicu, obično odmah ispod kapka. Kapaljka nikada nije namijenjena dodirivanju površine oka ili njegovih tekućina, ali kontakt se ipak ostvaruje u mnogim slučajevima. Može biti vrlo teško istisnuti kapljice u vlastito oko bez slučajnog dodirivanja kapaljke s okolnom tekućinom.
Nakon što se uspostavi kontakt, tekućine se mogu pomiješati na kapaljku, pa čak i pasti u glavnu komoru za otopinu. To obično ne predstavlja probleme odmah – što čini korištenje prije isteka roka u većini slučajeva u redu – ali s vremenom, smjesa može početi razmnožavati bakterije i kontaminirati otopinu.
Ponovno uvođenje kontaminirane kapaljke u osjetljivo područje očiju može rezultirati ozbiljnim posljedicama. Bakterijske infekcije u oku često su popraćene oteklinom, upalom i svrbežom. Gotovo uvijek je potrebna i liječnička pomoć, budući da je priroda većine infekcija da se širi; ako se ne liječi, stvari mogu prodrijeti duboko u očnu jabučicu, što može utjecati na vid, ili se može proširiti po licu.
Savjeti za odlaganje
Zdravstveni djelatnici općenito preporučuju da se ljudi riješe kapi za oči s isteklim rokom trajanja i zamijene ih novim proizvodima. Malo je smisla uvoditi oči u tekućinu koja je u najboljem slučaju neučinkovita, a u najgorem kontaminirana. Lijekovi za oči kojima je istekao rok trajanja, osobito oni koji su kupljeni u slobodnoj prodaji, obično se mogu baciti u kućno smeće; ova rješenja su obično blaga i malo je vjerojatno da će predstavljati rizik za okoliš ili zdravlje drugih ljudi.
Međutim, ovisno o sadržaju lijeka, jednostavno bacanje kapi za oči može biti opasno. Mnoge ljekarne prihvaćaju lijekove kojima je istekao rok trajanja, a većina će najmanje savjetovati pacijente o sigurnim postupcima za uklanjanje određenih spojeva.