Kreatin je aminokiselina koja se prirodno nalazi u tijelu, ali se također može kupiti kao dodatak prehrani dizajniran za poboljšanje atletskih performansi, obično se nalazi u obliku tableta ili praha koji se uzima s tekućinom. Kreatin monohidrat, najčešća formula dodatka, sve se više koristi kao zamjena za steroide, a mnogi ljudi koji nikada ne bi dirali steroide tvrdili su da koriste kreatin kao legalni pojačivač učinka. Korisnici bi, međutim, trebali biti svjesni da, kao i kod mnogih steroida, utvrđeno je da visoke razine kreatina u tijelu imaju štetne učinke kao što su uznemireni želudac, dehidracija ili problemi s bubrezima. Iako dugoročne nuspojave tek trebaju biti otkrivene, neki sportaši odlučuju izbjeći mogućnost kratkoročnih nuspojava u potpunosti.
Prirodni kreatin
Kreatin koji proizvode jetra i bubrezi koriste se kao izvor energije mišićima i drugim organima. Kreatin se također može dobiti prirodnim putem jedenjem određenih vrsta mesa, peradi i ribe. U većini slučajeva tijelo samostalno regulira ispravnu količinu kreatina – bez obzira na to je li kreatin proizveden u tijelu ili se konzumira iz izvora mesa. Visoke razine kreatina u tijelu javljaju se samo kada se konzumiraju dodaci kreatina, što rezultira prisutnošću više kreatina u tijelu nego što bi se dogodilo prirodno.
Creatine nadomjesci
Mnogi sportaši dodaju dodatke kreatina u svoju prehranu jer se pokazalo da visoke razine kreatina poboljšavaju sportske performanse kada su potrebni izlivi energije, a proizvođači dodataka kreatina tvrde da visoke razine kreatina potiču skeletne mišiće. Dodatak se obično uzima kao pilula ili prah koji se može miješati sa sportskim pićima. Suplementi kreatina dostupni su od kasnih 1980-ih i mogu se kupiti u mnogim trgovinama zdrave hrane i na internetu.
Pritisak vršnjaka jedan je od razloga zašto su dodaci kreatina toliko popularni među sportašima; Pritisak za natjecanje i pobjedu u današnjem društvu, bez obzira na cijenu, povećao je prodaju ovih dodataka. Kreatin se koristio u natjecateljskim sportovima na sveučilišnoj i srednjoškolskoj razini, a natjecatelji s visokim razinama kreatina pronađeni su na gotovo svim sportskim razinama, od amaterskih do profesionalnih. Dodatak prehrani se najčešće koristi u sportovima kao što su dizanje utega, trčanje, hrvanje i hokej.
Moguće nuspojave
Prema zdravstvenim i sportskim dužnosnicima, moguće nuspojave kreatina mogu uključivati grčeve u mišićima, dehidraciju, proljev i mučninu. Pritisak u prednjem odjeljku, koji se obično pojavljuje kao stezanje u potkoljenici, udlagama potkoljenice ili oboje, još je jedna moguća nuspojava, a visoke razine kreatina također mogu rezultirati suzama mišića ili ligamenata. Kada se koriste dodaci kreatina, bubrezi moraju filtrirati višak kreatina, što uzrokuje njihov jači rad; to može rezultirati zatajenjem bubrega ako su bubrezi pretjerano opterećeni. Moguće dugoročne nuspojave visoke razine kreatina tek se trebaju utvrditi, ali studije korištenja suplemenata kreatina do pet godina nisu pokazale nikakve veće učinke, osim prethodno spomenutih.
Mnogi atletski treneri dobro su svjesni da studenti koriste ove dodatke prehrani kako bi poboljšali svoje sposobnosti, bez obzira na mogućnost nuspojava. Studija zdravstvenog osiguranja Blue Cross pokazala je da milijun ljudi u dobi od 12 do 17 godina koristi dodatke prehrani kako bi poboljšali svoje sportske rezultate. Iako je kreatin legalan i jednostavan za kupnju, pojavile su se neke zabrinutosti u vezi sa sadržajem dodataka. Zdravstveni službenici su izjavili da je najmanje 25% ovih dodataka prehrani prožeto tvarima koje nisu navedene na pakiranju, što bi moglo dovesti do dodatnih rizika.