Rockefellerovi zakoni o drogama, nazvani po guverneru New Yorka Nelsonu Rockefelleru, bili su skup zakona donesenih 1973. koji su nametnuli najoštrije kazne u zemlji za prodaju, posjedovanje i korištenje ilegalnih droga. Njihova izražena namjera bila je spriječiti prodaju ili korištenje takvih droga, te zatvoriti one koji nisu bili odvraćani. Široko kritizirani zbog svoje ozbiljnosti, polako su reformirani počevši od 1979. i konačno potpuno zamijenjeni 2009. godine.
Izvorni zakoni nalagali su obvezne neodređene kazne od najmanje 15 godina do života za posjedovanje 4 unce (114 g) ili više kontroliranih supstanci, najčešće marihuane, heroina i kokaina. Iste kazne primjenjivale su se na prodaju 2 unce (57 g) ili više. Te su kazne bile manje-više jednake onima izrečenim za ubojstvo drugog stupnja, a sucima nije bilo dopušteno diskreciono pravo smanjiti kazne zbog olakotnih okolnosti. Većina osuđenih prema novim zakonima bili su niski ulični dileri i sami ovisnici.
Rockefeller, liberalni republikanac, predložio je zakone jer je New York početkom 1970-ih bio suočen s stalno rastućom stopom kriminala, a samo uhićenja droge 1972. porasla su za više od 30%. Država je istraživala alternative zatvoru, posebno liječenje, ali se činilo neučinkovitima. Guverner se suočio s eskalirajućim pozivima na strože kažnjavanje počinitelja droga, te je konačno predložio ove stroge zakone o drogama. Usvojeni 1973. od strane zakonodavnog tijela nakon minimalnih pregovora, brzo su dobili ime guvernera u nacionalnom leksikonu. Neki također vjeruju da je Rockefeller, ozbiljno razmišljajući o kandidaturi za Bijelu kuću, povlađivao elementu “zakona i reda” unutar svoje stranke.
Rockefellerovi zakoni o drogama trebali su imati zastrašujući učinak na prodaju i korištenje ilegalnih droga u državi, ali uhićenja droga su i dalje rasti, a ukupna stopa kriminala u državi također nije pokazivala znakove pada. Ozbiljnost zakona bila je korisna u uvjeravanju nekih osumnjičenika da pruže dokaze protiv onih za koje su radili, dajući tužiteljima alate da krenu za kriminalnim organizacijama i njihovim šefovima, koji su općenito izbjegli kazneni progon. Ozbiljnost čak i minimalne kazne, međutim, dala je tužiteljima malo slobode u pregovaranju o priznanju krivnje.
Utjecaj Rockefellerovih zakona o drogama na zatvorsku populaciju u državi bio je dramatičan. Prije njihovog donošenja, samo je oko 11% državnih zatvorenika bili počinitelji droga, ali do sredine 1990-ih taj se postotak popeo na oko 35% u zatvorskoj populaciji koja se i sama više nego utrostručila s 20,000 na gotovo 65,000 zatvorenika. No, velika većina zatvorenih počinitelja droga bili su nenasilni dileri i ovisnici. Nekoliko velikih igrača u trgovini drogom osuđeno je prema Rockefellerovim zakonima o drogama.
Kritika zakona počela je odmah po donošenju i dolazila je sa svih strana političkog spektra. Jedna od najčešćih točaka bila je da su društveni problem tretirali kaznom i zatvorom. Godine 1979., u svom prvom službenom odgovoru na ovu kritiku, država je ukinula taj dio zakona koji se odnosi na marihuanu, zapravo dekriminalizirajući posjedovanje 7/8 oz (24.8 g) ili manje. Također je povećala količinu prodane ili posjedovane kontrolirane tvari potrebnu za pokretanje minimalne kazne od 15 godina do doživotne robije.
Unatoč stalnim kritikama i dokazima o njihovoj neučinkovitosti u borbi protiv ilegalne uporabe droga, Rockefellerovi zakoni o drogama ostali su nepromijenjeni sve do 2004. godine, kada su podvrgnuti prvoj od dvije velike revizije. Kazne su smanjene, ponderi potrebni za izricanje tih kazni ponovno su povećani, a prijestupnicima koji su već bili osuđeni na doživotni zatvor bilo je dopušteno podnijeti zahtjev za ponovno izricanje kazne. Zakoni su ponovno izmijenjeni 2009., potpuno su ukinuli minimalni mandati za izricanje kazne i dali sucima diskreciono pravo da počinitelje koji su prvi put, nenasilne kazne izreknu alternativnim kaznama kao što je liječenje. Još jedan važan element remonta iz 2009. omogućio je svima koji su bili osuđeni u prethodnim mandatima da podnose zahtjev za ponovnu kaznu ili puštanje na slobodu.
Remont iz 2009. izbrisao je svaku sličnost sa strogim Rockefellerovim zakonima o drogama. Ti zakoni, osim što su ovisnike i ulične dilere zatvarali na iznimno duge kazne, također su nametnuli nenamjerne društvene i fiskalne posljedice na New York i njegove porezne obveznike. Na primjer, crni muškarci su zatvarani nerazmjerno njihovoj zastupljenosti u populaciji, u mnogim slučajevima lišavajući obitelji muževa, očeva i hranitelja. Utjecaj na gospodarstvo također je bio ozbiljan, pretvarajući mnoge zaposlene porezne obveznike s ovisnostima o drogama u dugotrajne osuđenike koji zahtijevaju skupo održavanje koje osiguravaju porezni obveznici, a ponekad i pretvarajući njihove obitelji u primatelje socijalne pomoći.