Od početka modernih Olimpijskih igara 1896., nekoliko neobičnih sportova uživalo je u kratkim razdobljima uključenosti. Dobar primjer je potezanje konopa, koje je bilo uključeno u pet ljetnih olimpijskih igara održanih od 1900. do 1920. Tijekom tog vremena bilo je dva puta kada je jedna država osvojila sve tri medalje u jednoj godini. Godine 1904. Sjedinjene Države osvojile su zlatnu, srebrnu i brončanu medalju u potezanju konopa, a podvig je ponovila i Velika Britanija 1908. godine.
Više činjenica o neobičnim olimpijskim sportovima:
Deset neobičnih sportova ukinuto je od prvih modernih Olimpijskih igara 1896. Uz povlačenje konopa, neki od ostalih su motorni čamac, lacrosse i kroket.
Dva sporta koja su ukinuta i kasnije vraćena na popis događanja su golf i ragbi, koji je trebao nastaviti natjecanje na Ljetnim olimpijskim igrama 2012. godine.
Broj sportova koji se igraju na ljetnim i zimskim igrama varira od jedne do druge olimpijade. To je dijelom zato što su zemlje domaćini imale mogućnost uključiti sportove od lokalnog ili regionalnog interesa.