Nije moguće imati alergiju na epinefrin, jer je napravljen od iste tvari kao i adrenalin, koji se u ljudskom tijelu neprestano proizvodi. Neki pacijenti mogu imati tako jaku reakciju na lijek da bi mogli vjerovati da su alergični. Iako takva reakcija obično nije opasna, može se zaključiti da je preintenzivna ili previše uznemirujuća za pacijenta da bi opravdala daljnju upotrebu lijeka.
Postoji nekoliko mogućih simptoma koji mogu navesti pacijente da vjeruju da imaju alergiju na epinefrin. Ovi simptomi uključuju probleme s disanjem; trnci u usnama, nožnim prstima i prstima; i ubrzano kucanje srca. Pacijenti su također prijavili osjećaj drhtanja, vrtoglavice ili vrtoglavice. Međutim, umjesto da su posljedice alergije na epinefrin, ovo su klasični simptomi naleta adrenalina.
Iako nije moguće imati alergiju na epinefrin, postoji nekoliko drugih mogućih nuspojava uzimanja lijeka. Najčešći simptomi obično nisu ozbiljni i ne treba ih prijaviti zdravstvenom djelatniku osim ako ne postanu intenzivniji ili se na kraju ne povuku. Ovi simptomi uključuju povraćanje, glavobolju i želučane tegobe. Bolesnici su također prijavili osjećaj slabosti, vrtoglavicu ili neobično blijedu kožu.
Postoje i ozbiljnije nuspojave uzimanja epinefrina, uključujući nepravilan, lupanje ili neobično ubrzan rad srca, kao i probleme s disanjem. Ovi simptomi mogu biti slični simptomima alergijske reakcije, pa ih je teško dijagnosticirati. Korištenje injekcije epinefrina namijenjeno je očuvanju života dok se ne može dobiti hitna medicinska pomoć, tako da će u mnogim slučajevima medicinski stručnjak moći brzo pristupiti ovim simptomima.
Injekcije adrenalina obično se daju pacijentima koji doživljavaju anafilaktički šok. Ovo je stanje u kojem alergija na nešto poput određene hrane, ugriza insekata ili lijeka uzrokuje da osoba ima potencijalno životno opasnu reakciju. Uobičajeni simptomi anafilaksije uključuju probleme s disanjem, stegnuto grlo i ubrzan rad srca.
Kada osoba doživi anafilaktički šok, adrenalin iz injekcije epinefrina može privremeno obnoviti tjelesne funkcije dok se traži liječnička pomoć. Može povećati protok krvi, otvoriti dišne putove i smanjiti cjelokupno oticanje. Učinak injekcije obično traje 10-20 minuta.
Epinefrin dolazi u štrcaljki sa skrivenom iglom. Čvrsto se ubode u nogu, često preko odjeće. Kada se igla pojavi izvan zaštitnog vrha, primijenjena je puna doza. Većina tekućine i dalje će ostati u štrcaljki nakon injekcije. Za pravilno ubrizgavanje lijeka može biti potrebno više od jedne aplikacije.