Bronhitis nastaje kada se bronhije upale ili nadražene. Simptomi bronhitisa kod odraslih obično uključuju kašalj, bol u prsima, umor i glavobolju. Bolovi u tijelu, slaba temperatura, suzenje očiju i grlobolja također mogu pratiti bronhitis. Međutim, osoba s bronhitisom može imati sve ili samo neke od ovih simptoma.
Postoje dvije vrste bronhitisa – akutni bronhitis i kronični bronhitis. Akutni bronhitis uzrokuju bakterije ili virusi koji upale velike bronhe. Obično traje dva do tri tjedna. Kronični bronhitis je trajna upala bronha koju karakterizira ponavljajući kašalj koji proizvodi sluz i sluz, najmanje tri mjeseca, dvije godine zaredom. Kronični bronhitis najčešći je kod pušača.
Simptomi i akutnog i kroničnog bronhitisa u odraslih uključuju mučan kašalj koji može proizvoditi sluz bistre, bijele, zelene ili žuto-sive boje. Ostali simptomi uključuju umor i nisku temperaturu. Također se mogu javiti otežano disanje, piskanje i bol u prsima. Moguće je da osoba s bronhitisom doživi samo jedan ili dva, a ne sve simptome. Osim ovih simptoma, oboljeli od kroničnog bronhitisa mogu osjetiti i uporan kašalj koji je obično gori ujutro ili po vlažnom vremenu.
Liječenje bronhitisa kod odraslih može pomoći u ublažavanju simptoma. Preporučeno liječenje obično uključuje pijenje puno tekućine, dovoljno odmora, prestanak pušenja i uzimanje aspirina, acetaminofena ili ibuprofena za smanjenje temperature i ublažavanje boli. Udisanje pare iz ovlaživača zraka ili vrućeg tuša može pomoći da kašalj bude produktivniji, a sredstva za suzbijanje kašlja bez recepta mogu pomoći u zaustavljanju kašljanja, omogućujući oboljeloj osobi da spava. Lijekovi protiv kašlja koji sadrže guaifenesin pomoći će ublažiti kašalj, čineći ga produktivnijim i pomoći izbacivanju sluzi iz tijela. Liječnik može propisati lijekove na recept kao što su antibiotici ili lijekovi protiv kašlja koji se izdaju na recept.
Liječnici dijagnosticiraju bronhitis kod odraslih procjenjujući simptome pacijenata i slušajući njihova prsa stetoskopom. U nekim slučajevima liječnik može zatražiti uzorak iskašljane sluzi da se testira na bakterije. Rendgen se obično radi da se isključi upala pluća, a ne da se potvrdi bronhitis.
Simptomi bronhitisa u djece su isti kao i simptomi bronhitisa kod odraslih, a isto je i nemedicinsko liječenje za ublažavanje simptoma. Međutim, liječenje je drugačije. Ne preporuča se djeci mlađoj od četiri godine davati lijekove protiv kašlja bez recepta bilo koje vrste, osim ako vam to ne savjetuje vaš pedijatar.