Celulitis je infekcija kože koja rezultira teškom upalom zahvaćenih područja. Simptomi uključuju crvenilo, osjetljivost i oticanje područja kože koja izgledaju slično osipu. Iako se može pojaviti na bilo kojem dijelu tijela, najčešće područje na kojem se pojavljuju simptomi je na nogama i licu. Simptomi celulitisa također mogu uključivati groznicu, zimicu, prekomjerno znojenje i natečene limfne čvorove.
Simptomi celulitisa uzrokovani su bakterijskom infekcijom kože ili tkiva koja se širi ispod kože. Prvi znak celulitisa je obično mala površina kože koja je osjetljiva. Simptomi se s vremenom pogoršavaju ako se ne liječe odmah. Malo crveno područje može u konačnici prerasti u veće područje zahvaćene kože i izazvati osjećaj vrućine praćen oteklinom.
Celulitis utječe na dublje razine kože, kao što su potkožno tkivo i dermis. Simptomi celulitisa isprva mogu proći neotkriveni prije nego što se zahvaćeno područje razvije i bakterije rastu unutar dubljih slojeva kože. Primarne bakterije koje uzrokuju simptome celulitisa su streptokoki i stafilokoki – ponekad se nazivaju stafilokoki. Vjerojatno će liječnik morati obaviti ultrazvuk na zahvaćenom području ili hemokulturu kako bi pozitivno dijagnosticirao celulitis.
Osobe osjetljive na simptome celulitisa često imaju posjekotine, plikove, opekline, kirurške rezove, tetovaže ili pukotine na koži. Infekcija je vjerojatnija u osoba s oslabljenim imunološkim sustavom i dijabetesom. Loša razina glukoze u krvi i slaba cirkulacija povećavaju vjerojatnost simptoma celulitisa jer bakterije brzo rastu nakon što infekcija dođe u krvotok. Simptomi mogu biti češći među ljudima koji žive u bliskim prostorijama koje dijele higijenske objekte, kao što su studentski domovi i domovi za starije osobe.
Simptomi celulitisa prvenstveno se liječe antibioticima. Masti i losioni također se mogu koristiti za ublažavanje simptoma celulitisa; međutim, često se koriste istodobno s antibioticima kako bi se tijelo riješilo bakterija koje uzrokuju celulitis. U ekstremnim slučajevima morat će se ukloniti dijelovi kože kako bi se uklonila infekcija i možda će biti potrebni lijekovi protiv bolova. Pojedinac koji ima simptome celulitisa obično bi se trebao posavjetovati s liječnikom kako bi odredio odgovarajući tretman. U teškim slučajevima, gdje visoka temperatura i zimica prate crvenilo, osjetljivost i oticanje, hospitalizacija može biti potrebna za ublažavanje simptoma.