Crohnova bolest je stanje koje izaziva upalu crijeva. Ponekad se naziva upalni kolitis ili ulcerozni kolitis. Obično se prvi put pojavljuje kod ljudi od 16-21 godine, iako neka djeca također mogu pokazivati rane simptome Crohnove bolesti. Kako bolest napreduje, pojavljuju se brojni simptomi. Primarni simptom je propadanje i odumiranje crijevnog tkiva, što često zahtijeva operaciju resekcije crijeva.
Ljudi mogu primijetiti bol u području crijeva i stvaranje sluzi, krvave ili gnojne stolice. Općenito, ovi simptomi ukazuju na to da Crohnova bolest zahvaća tanko crijevo. Mogu biti prisutna područja oboljelog crijeva i mogu se izmjenjivati sa zdravim dijelovima crijeva. Dovoljno teška bolest ukazuje na operaciju uklanjanja bolesnog tkiva.
Crohnova bolest može ići u remisiju kroz vrijeme. Ljudi mogu neko vrijeme biti bez simptoma, a zatim ponovno početi doživljavati propadanje crijevnog tkiva. Lijekovi mogu pomoći produljiti razdoblja remisije, ali u konačnici ne mogu jamčiti da se neće dogoditi recidiv Crohnove bolesti. Gotovo svi ljudi s Crohnovom bolešću suočavaju se s barem jednom operacijom, a mnogi imaju višestruke operacije za rješavanje bolesti tijekom života.
Kada je Crohnova bolest aktivna, mogu se primijetiti i neki manje uobičajeni simptomi.
Koža oko anusa može postati upaljena, nadražena i sklona razvoju hemoroida. Nadalje, ljudi mogu razviti mrlje na koži oko anusa koje su crvene do plave ili ljubičaste boje. To može uzrokovati iritaciju i nelagodu.
Čini se da su mnogi ljudi s Crohnovom bolešću skloniji alergijama na hranu i pelud, a mogu imati i astmu. Prije nego što je Crohnova bolest aktivna, ljudi koji su pogođeni mogu imati povijest lezija u ustima, artritisa i infekcija oka. Nadalje, mogu pokazivati lagano klanje prstiju, zbog čega vrhovi prstiju izgledaju neproporcionalno veći od veličine prsta.
Testovi krvi također mogu pokazati da jetra ne funkcionira na potpuno isti način kao ona bez Crohnove bolesti. Nadalje, mnogi imaju slabiji imunološki odgovor na uobičajene viruse. Osjetljivije su na infekcije zbog njihovog supresiranog imunološkog sustava. Oni s Crohnovom bolešću također imaju veću vjerojatnost da će razviti rak u crijevima, relativno neuobičajen rak za one koji nemaju to stanje.
Neke studije sugeriraju da operacija zapravo može pogoršati i uzrokovati kompliciraniji tijek Crohnove bolesti. Mnogi smatraju da zapravo doživljavaju gore simptome nakon prve operacije crijeva. Teško je reći je li to zato što se sama bolest pogoršava, što zahtijeva operaciju ili sama operacija komplicira bolest.