Hiponatremija je posljedica nedovoljne količine natrija u tjelesnoj tekućini koja okružuje stanice. Odgovarajuća razina natrija važna je za održavanje krvnog tlaka i za pravilno funkcioniranje živaca i mišića. Postoji nekoliko simptoma hiponatremije, i iako se javlja u samo malog postotka ljudi, to je najčešći poremećaj elektrolita koji se liječi u Sjedinjenim Državama.
Uobičajeni simptomi ovog stanja uključuju umor, razdražljivost, glavobolju i zadržavanje vode, gubitak apetita te mučninu ili povraćanje. Ostali simptomi hiponatremije su mentalne prirode i uključuju abnormalni ili zbunjeni mentalni status, halucinacije i možda nesvjesticu. Često su zbunjenost i promjene u mentalnom stanju osobe prvi ozbiljni znakovi jer moždane stanice ne mogu podnijeti oticanje uzrokovano zadržavanjem vode koje prati hiponatremiju.
Hiponatremija se dijagnosticira analizom seruma i urina. Gotovo uvijek postoji temeljni uzrok hiponatremije, koji se također mora dijagnosticirati i liječiti. Nedovoljne razine natrija mogu se liječiti intravenskim tekućinama, ograničenom prehranom i dodatnim kisikom. Lijekovi koji ublažavaju neke od simptoma hiponatremije također se mogu primijeniti kako bi se vratila udobnost i spriječili napadaji.
Uzroci hiponatremije su opekline, dehidracija zbog prekomjernog povraćanja ili proljeva, kongestivno zatajenje srca, kao nuspojava diuretika, bolest bubrega i neke druge bolesti. Akutna hiponatremija, koja je naglo smanjenje razine natrija u razdoblju od 24 do 48 sati, često zbog ekstremnog fizičkog napora ili dehidracije, smatra se opasnijom od kronične hiponatremije koja se može pojaviti kod određenih bolesti ili poremećaja.
Hiponatremija može biti opasna po život, osobito ako moždane stanice ne mogu podnijeti oteklinu koja se može pojaviti. Ovo stanje također može utjecati na srce. Iako se neki znakovi hiponatremije mogu zamijeniti s drugim stanjima, ako osoba sumnja da ima neravnotežu elektrolita ili ima druge simptome hiponatremije ili dehidracije, treba odmah potražiti liječničku pomoć.