Medicinska zajednica je nedavno prilično ozbiljno shvatila odvikavanje od kofeina. Procjenjuje se da će jedna od osam osoba osjetiti simptome koji će ometati radnu sposobnost barem nekoliko dana. Istraživači su 2004. predložili uključivanje odvikavanja od kofeina kao provjerljivog stanja u Dijagnostički i statistički priručnik mentalnih poremećaja (DSM). Međutim, odvikavanje od kofeina rijetko je opasno, iako može izazvati nelagodu nekoliko dana.
Najčešći simptom povezan s ovim povlačenjem je umjerena do jaka glavobolja. To se može dogoditi između 12 i 24 sata nakon posljednjeg uzimanja kofeina. Obično traje jedan do dva dana, iako neki mogu imati glavobolju dulje. Ako namjerno pokušavate prestati konzumirati kofein, svakako provjerite naljepnice na lijekovima protiv bolova. Neki lijekovi kombiniraju kofein s acetaminofenom i ibuprofenom, budući da kofein može pomoći u ublažavanju boli.
Drugi koji doživljavaju odvikavanje od kofeina mogu se osjećati depresivno, a neki se osjećaju pospano. Neki ljudi mogu doživjeti značajnu nestabilnost raspoloženja, čemu mogu pomoći propisani lijekovi. Ljudi također mogu imati poteškoća s koncentracijom. Neki koji prolaze kroz odvikavanje mogu imati simptome slične gripi koji uključuju mučninu ili povraćanje, te bolove ili ukočenost mišića.
Općenito, simptomi odvikavanja od kofeina traju od dva do devet dana nakon posljednjeg uzimanja kofeina. Ljudi mogu primijetiti kontinuirane simptome pospanosti koji bi mogli biti više psihološki utemeljeni, ako su koristili kofein za početak jutra. Međutim, smatra se da tijelo nakon devet dana više nije ovisno o kofeinu. Kontinuirane simptome trebao bi provjeriti liječnik, jer mogu ukazivati na druga stanja.
Većina ljudi neće osjetiti učinke odvikavanja tri do četiri dana nakon prestanka uzimanja kofeina. Dakle, iako kofein izaziva ovisnost, zapravo je općenito mnogo lakša tvar za prestanak ovisnosti. Ovo je dobra vijest za one ljude koji moraju prestati koristiti kofein prema liječničkim preporukama.
Ljudima će možda nedostajati okus nekih napitaka s kofeinom, osobito kave. Može se piti kava bez kofeina, koja sadrži malenu količinu kofeina, ako liječnik odobri ovaj napitak. Za ljude koji uživaju soda bogata kofeinom, sada postoji mnogo gaziranih pića bez kofeina.
Za većinu će prestanak navike kofeina značiti nekoliko dana odvikavanja od kofeina. Ovo može biti mala cijena kada je nečije zdravlje ugroženo kontinuiranom upotrebom kofeina. Ako se simptomi ustezanja čine teškim, potrebno je posjetiti liječnika. Liječnici bi mogli pomoći u rješavanju simptoma teške depresije ili značajne mučnine.