Osteomalacija, koja potječe od latinskih riječi za meku kost, može biti asimptomatska u ranim fazama. Čak i kada simptomi osteomalacije nisu očiti, stanje se može otkriti u dijagnostičkim slikama kostiju. Bolest je karakterizirana nedostatkom mineralizacije, što dovodi do omekšavanja i eventualne deformacije kostiju. Bolne kosti, slabost mišića i prijelomi javljaju se kako stanje napreduje.
Najčešći simptomi osteomalacije su bolovi u kostima, posebno u donjem dijelu leđa, bokovima, nogama i stopalima jer oni podnose najveći pritisak dok stoje ili sjede. Ti se bolovi javljaju podjednako na obje strane tijela i rezultiraju postojanim osjećajem boli. Bol se pogoršava tijekom aktivnosti ili kada se vrši pritisak na kosti. Slabost mišića i gubitak tonusa u rukama i nogama općenito se javljaju kako kosti slabe. To čini svakodnevne tjelesne aktivnosti teškim i bolnima.
Na kraju se omekšane kosti deformiraju. Pritisak i sila gravitacije uzrokuju da se kosti savijaju i gube svoj izvorni oblik. Duge kosti nogu podupiru tjelesnu težinu, a njihova omekšana gipkost uzrokuje krivljenje. Problemi sa zubima mogu biti posljedica omekšavanja lubanje i čeljusnih kostiju. Prsne kosti također mogu izgubiti svoj oblik i početi stršati naprijed. Često se uočava poremećaj rasta kod djece s omekšalim kostima.
Oslabljene kosti postaju osjetljive na lomove u kasnijim fazama ove bolesti. To se može dogoditi čak i uz vrlo blagi pritisak ili ozljedu i jedan je od najtežih simptoma osteomalacije. Dio boli i ukočenosti nastaje zbog malih prijeloma kostiju skeleta koji se mogu otkriti medicinskim snimanjem. Ostali simptomi osteomalacije povezani su s nesposobnošću tijela da pravilno apsorbira kalcij. To uključuje trnce u rukama i stopalima, mišićne tikove i abnormalne srčane ritmove.
Rahitis je općenito teži oblik omekšavanja kostiju koji se nalazi u djece kojoj nedostaje vitamin D. Ovaj vitamin je neophodan da tijelo apsorbira i iskoristi kalcij, glavnu komponentu kostiju. Osteomalacija se obično odnosi na isti nedostatak mineralizacije kostiju kod odraslih. Najčešći znak rahitisa u djece i osteomalacije kod odraslih je savijanje kostiju nogu. To je zbog nesposobnosti omekšanih kostiju da zadrže svoj oblik kada su pod opterećenjem.