Neki od najočitijih simptoma ovisnosti o kodeinu uključuju prisilu na korištenje lijeka, kao i pojavu simptoma ustezanja kada je oboljela osoba lišena toga. Osoba koja je ovisna o kodeinu može postati zaokupljena drogom i koristiti je češće nego što se očekivalo ili zahtijevalo. Osoba koja ima ovisnost o kodeinu također može pokazati niz simptoma koji su povezani s ponovljenom upotrebom. Ovi simptomi uključuju seksualne probleme, tremor i smanjen broj otkucaja srca. Osim toga, osoba može razviti svrbež kože, depresiju, tjeskobu ili halucinacije zbog kronične uporabe.
Kada osoba ima ovisnost o kodeinu, obično ima abnormalnu potrebu za drogom. Njegovo tijelo može žudjeti za kodeinom, čak i kada nema simptoma koji bi zahtijevali da ga koristi. Zapravo, pogođena osoba može se osjećati toliko prisiljenom na korištenje kodeina da ne može kontrolirati svoju želju za njim ili se čini da manje kontrolira radnje koje poduzima da ga dobije. Često, osoba s ovom vrstom ovisnosti postaje zaokupljena lijekovima; velik dio njegovog misaonog procesa usredotočen je na dobivanje lijekova, što može ometati njegove aktivnosti i odnose. U nekim slučajevima, osoba s ovom ovisnošću može zapravo početi razmišljati o svojoj sljedećoj dozi kodeina odmah nakon što uzme dozu.
Simptomi ustezanja mogu se pojaviti i kao znak ovisnosti o kodeinu. Na primjer, osoba koja je postala ovisna o ovom lijeku može razviti mučninu i povraćanje ako ga naglo prestane uzimati. Ostali simptomi odvikavanja od kodeina uključuju curenje iz nosa, pretjerano znojenje, glavobolje, nepravilan srčani ritam i promjene krvnog tlaka. Pojedinac koji prolazi kroz povlačenje također može postati dehidriran, osjećati se slabo ili imati trzaje mišića. Neki ljudi čak dobiju groznicu kao simptom odvikavanja od kodeina.
Često osoba s ovisnošću o kodeinu također razvija simptome koji su povezani s kroničnom upotrebom lijeka. Među tim znakovima su oštećenje bubrega ili jetre, abnormalno svrbež kože, mučnina i poteškoće s pražnjenjem crijeva. Ponekad vid osobe može biti oštećen zbog dugotrajne upotrebe kodeina. Na primjer, možda je primijetio da mu se noćni vid pogoršava ili da mu je vid zamagljen. Smanjena želja za seksom, promjene u srčanom ritmu, halucinacije, anksioznost, napadaji i depresija također se mogu razviti kod osobe koja koristi kodein tijekom dužeg vremenskog razdoblja zbog ovisnosti o kodeinu.