Perikarditis je oticanje tkiva koje okružuje srce, nazvano perikard. U nekim slučajevima, srčani udar, operacija na srcu, određeni lijekovi ili infekcije mogu uzrokovati perikarditis. Perikarditis se također može pojaviti kod osoba koje su potpuno zdrave, ali su možda nedavno imale manji virus. Kada se ne može pronaći izravni uzrok, liječnici ovaj potonji oblik označavaju kao idiopatski perikarditis.
Perikarditis karakterizira jaka bol u prsima. Obično se bol osjeća ispod prsne kosti ili prsne kosti. Bol se pogoršava s disanjem. Ovu bol ne treba odbaciti kao perikarditis, koji uglavnom prolazi sam od sebe, ali zahtijeva hitnu liječničku pomoć. Slična bol se osjeća nakon srčanog udara ili drugih ozbiljnih stanja, te je treba odmah procijeniti.
Bol u prsima zbog perikarditisa može se povećati ili smanjiti kada se promijeni položaj. Ležanje može biti posebno neugodno. Čak i prijelaz iz sjedenja u stajanje može uzrokovati poboljšanje ili pogoršanje boli perikarditisa.
Osobe koje imaju perikarditis mogu također primijetiti bolne osjećaje u vratu i/ili leđima. Bol u želucu popraćena bolovima u prsima može biti iznimno opasna i obično ne ukazuje na perikarditis. Umjesto toga, to može značiti rupturu dijela crijevnog trakta, što je hitno stanje opasno po život.
Perikarditis također može biti popraćen perikardijalnim izljevima, nakupljanjem tekućine između perikarda i srca. Lagana temperatura i osjećaj intenzivne razdražljivosti obično prate perikardni izljev. Određena stanja, poput nedavne operacije na srcu, mogu učiniti jedno sklonijim perikardijalnim izljevima. Stanje također može nastati zbog infekcije srca.
U nekim slučajevima, volumen nakupljanja tekućine može stvoriti pritisak na srce i ograničiti njegovo kretanje. Obično će oboljeli možda morati uzimati diuretike kako bi pomogli tijelu da isprati tekućinu, ili u najgorem slučaju, radi se tapkanjem perikarda kako bi se tekućina uklonila iglom. Iako ovaj postupak zvuči zastrašujuće, često se izvodi i ima visoku stopu uspjeha.
U svim slučajevima, oni koji sumnjaju na perikarditis trebaju odmah potražiti liječničku pomoć. Dijagnoza može potvrditi perikarditis ili ukazati na druga vrlo ozbiljna stanja koja mogu biti opasna po život.