Postoji mnogo različitih simptoma raka desni. Većina simptoma uključuje izravno desni. Međutim, postoje i drugi simptomi koji utječu na vrat, grlo, pa čak i uši. Jedan od najočitijih simptoma raka desni ili bilo kojeg drugog oralnog karcinoma je oticanje desni, usana i okolnih područja usta. To može biti generalizirana oteklina ili također može uključivati kvržice i kvržice na određenim područjima. Otekline mogu pratiti i hrskave mrlje i erodirana područja u ustima.
Mnogi ljudi s rakom usne šupljine, uključujući rak desni, također imaju krvarenje u ustima. Ovo krvarenje može biti popraćeno bijelim i crvenim mrljama u ustima. Bol ili osjećaj da je nešto zapelo u ustima također su česti simptomi.
Osim boli, simptomi raka desni mogu uključivati i opći osjećaj utrnulosti desni, lica, pa čak i vrata. To može otežati žvakanje i gutanje ili čak govor. Ponekad je to popraćeno upalom grla ili promjenom glasa što također može otežati govor.
Rak gingive također može uzrokovati jake glavobolje i bolove u ušima, što ponekad rezultira vrtoglavicom ili mučninom. Ovi simptomi, u kombinaciji s bolovima uzrokovanim drugim simptomima, mogu dovesti do dramatičnog gubitka težine jer čine gotovo nemogućim jesti.
Iako svatko može dobiti bilo koji oblik oralnog raka, on je mnogo češći kod muškaraca nego žena. Prema American Cancer Society, muškarci su dvostruko izloženiji riziku od žena. Rizik od raka usne šupljine raste i s godinama; češći je kod osoba starijih od 50 godina nego kod mlađih osoba.
Pušenje je glavni čimbenik rizika koji može doprinijeti nastanku raka desni, kao i drugih karcinoma usne šupljine. Još veći faktor rizika od pušenja je bezdimni duhan. Ljudi koji koriste duhan za žvakanje, dip i burmut imaju 50 puta veću vjerojatnost da će razviti oralni rak od onih koji to ne čine. Prekomjerno pijenje također je čimbenik rizika koji može povećati šanse za oboljevanje od raka usne šupljine.
Ako osoba pokazuje simptome raka desni, tada će stomatolog obično napraviti biopsiju oralne četkice. U nekim slučajevima može se izvesti i biopsija skalpelom, koja zapravo uklanja nešto tkiva iz usta. Kada se rak otkrije, obično počinje kemoterapija i drugi tretmani raka. Jednogodišnja stopa preživljavanja za rak desni obično je oko 81 posto, dok se nakon pet godina smanjuje na 56 posto, a nakon 46 godina na 10 posto.