Koji su simptomi raka jetre?

Rak jetre je vrsta raka koja zahvaća jetru. To može biti primarni oblik raka, što znači da rak počinje u stanicama jetre, ili može biti metastatski rak, što znači da se rak širi s drugih dijelova tijela na jetru. Ova vrsta raka rijetka je u Sjedinjenim Državama, s prosječnom dobi dijagnoze oko 60 ili 70 godina. Mnogo je češći u određenim dijelovima Azije i Afrike. Bez obzira na državu, češće se javlja kod muškaraca nego kod žena.

Postoji niz simptoma povezanih s rakom jetre. Neki od najčešćih simptoma uključuju nadutost i osjećaj punoće trbuha bez ikakvog razloga. Slabost, umor i neobjašnjiva groznica također su znakovi, kao i tupa bol u gornjem dijelu trbuha. Ova bol se također može proširiti na pacijentovo rame i leđa. Anoreksija je također čest simptom ovog raka, jer pacijent osjeća gubitak apetita, povraća i mučninu.

Simptomi raka jetre mogu se razlikovati u bolesnika koji također imaju cirozu jetre. Ciroza uzrokuje da se simptomi javljaju brže i da budu intenzivniji. Pojedinci s rakom koji nemaju cirozu, međutim, možda uopće ne primjećuju simptome. Kako tumor raste, zahvaćena osoba također može početi osjećati bol u leđima. Mogu se javiti i portalna hipertenzija i žutica, koju karakterizira žuta koža i bijeli dio oka.

Kako bi dijagnosticirao rak jetre, medicinski stručnjak mora napraviti kompjuteriziranu tomografiju (CT), skeniranje radioizotopa ili arteriografiju jetre. Većina pacijenata je u uznapredovalom stadiju raka prije nego što se dijagnosticira. U ovoj fazi, rak se obično proširio na druge organe – najčešće mozak i pluća – te na limfni sustav. Osobe s rakom jetre koje se ne liječe imaju očekivani životni vijek od tri do četiri mjeseca. Oni koji se liječe obično žive od šest do 18 mjeseci ako je terapija koja se koristi za liječenje bolesti uspješna.