Iako je važno prepoznati simptome raka štitnjače, također je važno ne paničariti prebrzo prije odlaska liječniku, jer kako ljudi stare vrlo je česta pojava čvorića na štitnjači. Oni koji ne znaju ništa bolje mogu ih lako zamijeniti s rakom, ali većinu vremena su potpuno benigni i nisu štetni. Iako rak štitnjače često neće pokazati nikakve simptome, najčešće su promjene na grlu i vratu. U području štitnjače može se napipati kvržica, a česti su i natečeni limfni čvorovi; drugi simptomi raka štitnjače mogu uključivati bol u grlu i vratu ili promjene u zvuku glasa.
Štitnjača se nalazi u prednjem dijelu vrata, blizu dna prema Adamovoj jabučici. Iako je kvržica na ovom području jedan od simptoma raka štitnjače, kao što je gore spomenuto, ona također može biti samo bezopasni čvor. Bez obzira na to, apsolutno je dobra ideja otići liječniku i provjeriti ako se pojavi kvržica na štitnjači, jer ako je riječ o raku, moguće je da brzo raste i širi se, potencijalno po cijelom tijelu.
Druge promjene na vratu i grlu mogu biti bolji pokazatelji raka štitnjače. Sam vrat može se činiti blago natečenim, ili oteklina može biti ograničena na limfne čvorove; neki ljudi smatraju da vrat izgleda deformisano jer je samo jedna strana štitnjače natečena. To može uzrokovati bol u području vrata i grla; ponekad će se proširiti i do ušiju. Osim ovih simptoma raka štitnjače, drugi bi mogli postati češći ako tumor nastavi rasti.
Ako tumor raste, simptomi raka štitnjače mogu uključivati osjećaj da je teško progutati ili čak udahnuti. Neki ljudi će primijetiti promjene u svom glasu, kao što je promukli zvuk. Ovo također može biti popraćeno suhim kašljem za koji se čini da nema nikakav drugi uzrok. Opet, imajte na umu da veći čvorovi štitnjače također mogu uzrokovati neke od ovih simptoma, pa iako je važno ne zanemariti niti jedan od ovih simptoma, važno je ostati smiren i ne paničariti dok liječnik ne izvrši neke pretrage i utvrdi što se događa.