Šindre, uobičajeni naziv za virus varicella zoster, uveden je u naš sustav zajedno s vodenim kozicama. Većina ljudi nosi ovaj virus i on ostaje neaktivan; ali kod 10 – 20 posto populacije eruptira tijekom oslabljenog imuniteta ili povećane tjeskobe. Šindre donose blagu do jaku bol, neke simptome nalik gripi, i što je najprepoznatljivije, mjehuriće u liniji ili klin na samo jednoj strani tijela. Većina izbijanja šindre nestaje za dva do tri tjedna.
Prvi znakovi šindre, prvog do četvrtog dana, su glavobolja, uznemireni želudac, groznica, zimica i umor, slično kao kod prehlade ili gripe. Do trećeg do četvrtog dana, određeni dio tijela počet će boljeti, bockati ili boljeti, s nježnom, osjetljivom kožom praćenom crvenilom ili kvrgavim osipom. To se može dogoditi na licu, trupu, leđima i bokovima, pa čak i na vratu, rukama i nogama. Oko petog dana, mjehurići na koži nastaju duž živca, zbog čega je oblik osipa uvijek pruga, linija ili trokut. Živac prenosi bol na zahvaćeno područje, u rasponu od tupe boli, do intenzivnih, pucajućih grčeva. U ovom trenutku liječnik obično može postaviti ispravnu dijagnozu.
Odavde se mjehurići pogoršavaju tijekom sljedećeg tjedna, pune se gnojem i plaču. U ovoj fazi važno je održavati kožu čistom i suhom, čak stavljati obloge i omotati to područje zavojima kako bi se spriječila bakterijska infekcija. Ubrzo, od deset dana do dva tjedna od pojave šindre, mjehurići će se iscijediti i prekriti se krastama kada počnu zacijeljivati. Bol će se nastaviti tijekom tog razdoblja, postupno se smanjivati kako se kraste smanjuju. Dulji, ozbiljniji izbijanja, osobito u onih s ozbiljno smanjenim imunitetom, kao što su pacijenti sa AIDS-om, mogu uzrokovati natečene limfne čvorove i kontinuirani ciklus stvaranja mjehura, razvijajući postherpetičnu neuralgiju.
Iako šindre obično prolaze svojim tijekom, trebali biste odmah potražiti liječničku pomoć ako osip izbije bilo gdje u blizini vaših očiju, ušiju, usta ili nosa. Ova iznimno osjetljiva područja mogu pretrpjeti trajna oštećenja ako se ne liječe rano, čak uzrokujući privremenu ili trajnu sljepoću. Liječnik može propisati antivirusne i antibakterijske lijekove kako bi napad bio što blaži.