Znakovi i simptomi upale grla mogu uključivati jaku upalu grla, groznicu iznad 101°C, pekuću bol pri gutanju i umor. Svatko tko je iskusio ova stanja dulje od dva dana trebao bi posjetiti medicinskog stručnjaka. Budući da mnoge druge uobičajene bolesti imaju slične simptome upale grla, važno je posjetiti zdravstvenog djelatnika kako bi se postavila odgovarajuća dijagnoza.
Jaka upala grla najočitiji je simptom strep grla. Dok je grlobolja česta kod prehlade i drugih virusnih bolesti, strep je, s druge strane, bakterijska infekcija. Međutim, bol u streptokoknom grlu obično je mnogo veća i pacijentima često ne treba dugo da shvate da nemaju posla s češćom virusnom upalom grla. Istodobno, jednostavna činjenica da je bol jaka ne znači nužno da je riječ o streptokoknoj infekciji.
Groznica je još jedan simptom koji može ukazivati na nešto ozbiljnije. Često je niska temperatura prisutna uz mnoge različite bolesti, ali visoka temperatura, sve više od 101°F (38.33°C) obično je povezana samo s ozbiljnijim bolestima. Tako visoka temperatura u kombinaciji s upalom grla često je pokazatelj da je prisutan strep, a ne samo virusna infekcija.
Drugi način da se identificira strep nije pronalaženje određenih simptoma, već identificiranje nedostatka određenih simptoma. Na primjer, ako nema curenja iz nosa, kihanja ili kašljanja, postoji povećana vjerojatnost da problem nije obična prehlada i može biti strep.
Liječnički pregled može pokazati i druge simptome upale grla. Mrlje koje su jarko crvene ili bijele boje, koje se nalaze na krovu usta i blizu grla, također mogu ukazivati na strep. Natečeni krajnici su još jedan pokazatelj. Ovi simptomi ne ukazuju nužno na streptokok, ali zajedno s drugim simptomima mogu ukazivati na strep infekciju.
Kulture iz grla koriste se kako bi se utvrdilo je li prisutna bakterija koja uzrokuje strep. Tijekom ovih postupaka, liječnik će uzeti bris grla radi testiranja. Bakterije na brisu se zatim uzgajaju tijekom određenog vremenskog razdoblja, obično dan ili dva, a zatim se analiziraju. Budući da ga uzrokuju bakterije, simptomi strep grla ne mogu se izravno liječiti; umjesto toga, za borbu protiv izvora bolesti mora se koristiti antibiotik.